Hvad er en agat?

Agat er en type chalcedony, en mælkeagtig form af kvarts, der vises i en slående båndet formation, som folk har fundet æstetisk tiltalende i århundreder. Kemisk er det identisk med kvarts, ametyst og carnelianere, men fordi det dannes på en anden måde, ser denne sten radikalt anderledes ud. Som alle former for chalcedony er dens kemiske formel SiO2, og farverne kommer fra urenheder i siliciumdioxid. Ud over at komme i en række fantastiske farver i naturen er den meget porøse sten også undertiden farvet for at være mere levende i farve.

Brasilien, Uruguay og det vestlige USA er alle kilder til rå agat. Traditionelt har Tyskland været hovedstad for agatforarbejdning, og produkter sendes fra Tyskland til juvelerer og butikker over hele verden. Den karakteristiske sten bruges i smykker og til at fremstille dekorative husholdningspynt såsom bookends og coasters. Nogle religiøse ornamenter er også lavet af det, herunder bekymringsperler ogMeditationssten båret i mange kulturer.

aflejringer af vulkansk sten har ofte agat, der dannes, når silikater foretager aflejringer i revner og huller i sten. Stensens ydre lag har en tendens til at blive mørk og crusty, men lagene inde i danner rige farver bånd, der kan skæres i tværsnit og poleres til brug i smykker. Det ligner meget Onyx, en anden form for chalcedony, der danner i successive lag, men agater har en tendens til at have mere uregelmæssige bånd og en bredere række farver.

Nogle agater er så karakteristiske, at de bærer deres egne navne, såsom Moss Agate, en unik form, der har fjer af rige mosede grønne, der kørte en hvid sten. Iris Agate, en anden særlig forekomst af klippen, har en bemærkelsesværdig iriserende glans. Begge former sammen med andre sorter bruges i ringe, armbånd og halskæder og er normalt skåret store for at vise de rige farvebånd.Ofte vil et smykke lavet med stenen have en usædvanlig form til at rumme et unikt og slående mønster.

Hvis opbevaret i varme og sollys, kan agat revne og falme, så ejere skal sørge for at opbevare det på et køligt, mørkt sted. Hvis stenen bliver beskidt, kan den vaskes i sæbe og en mild vaskemiddelopløsning, men folk skal ikke bruge hårde eller slibende kemikalier på den. Agater kan ridse eller revne, hvis de håndteres groft, så ejere skal være blide med smykker lavet af det, og prøv at undgå at smække det ind i tingene eller trække det over hårde overflader.