Hvad er en stor bustard?

Den store bustard, videnskabeligt navngivet otis tarda , er det største medlem af Bustard Family of Birds. Forskere betragter den mandlige store bustard som verdens største flyvende dyr. En mandlig stor bustard er ca. 35-41 inches (90-105 cm) i længden, har en vingespænd på ca. 83-94 inches (210-240 cm) og vejer 17-35 pund (8-16 kg). Kvinder er mindre med en gennemsnitlig længde på ca. 30 tommer (75 cm) og en vægt på 7-12 pund (3,0-5,3 kg). Great Bustards har brune rygge plettet med sorte stænger og lange grå hoveder og halse.

Geografisk findes den store bustard i spredte distributioner fra Syd- og Centraleuropa gennem Mellemøsten, Rusland og Centralasien til Mongoliet. Store bustards har oplevet fald i befolkningen og er blevet regionalt udryddet i nogle europæiske og nordafrikanske nationer som Algeriet og Storbritannien. Mere end 50 procent af de anslåede resterende 30.000-40.000 store bustards er fouND i enten Spanien eller Portugal.

Som et habitat er den store bustard delvis i omfattende områder med åbne græssletter. Disse fugle foretrækker floddale og lavland og vil undgå stenet terræn såvel som skove, vådområder og ørkener. Landbrugsområder er stadig mere attraktive steder til beboelse, så længe de dyrkede felter ikke er placeret for tæt på menneskelige bosættelser. Arable afgrøder som grønnkål og voldtægt af oliefrø vil tiltrække store bustards. Nogle populationer af den store bustard er vandrende og flytter i flokke til vinterområdet.

Den store bustard er en altetende eater. Dens diæt består hovedsageligt af plantedele, frø og insekter. Lejlighedsvis spiser denne fugl større bytte såsom amfibier og krybdyr. Det har også været kendt for at forbruge kyllingerne fra andre arter.

Courtship -ritualer sker i foråret. Mandlige store bustards parrer måske med så mange som fem hunneri avlssæsonen. En mand pålægger et kompliceret display designet til at tiltrække hunner, og displayet inkluderer at bøje hovedet tilbage for at røre ved hans opløftede hale. På samme tid blæser han sin nakkepose og danner en fan af hvide fjer ved at pege sine vingefjer ned og vride dem.

Efter at kvinden har valgt sin makker, bygger hun et rede i et lavt hul beskyttet af lav vegetation. Store bustards bygger deres rede på tørre sletter og hældninger. Kvinder lægger en, to eller tre æg og modtager ingen hjælp fra den mandlige store bustard til at inkubere eller pleje kyllingerne. Æggene klækkes ind omkring 21-28 dage.