Hvad er en gyrfalcon?
Gyrfalcon er en rovfugl, der primært bor i de arktiske områder i Europa, Nordamerika og Asien. Kvinder er ca. 35 procent større end mænd, og de er den største af Falcon -arten, der vejer op til 4,5 kg (2,0 kg), der har en længde på 20 til 25 tommer (50 til 63 cm) og viser et vingespænde på op til 4,5 fod (1,3 meter). Fuglens farve kan variere fra næsten ren hvid til mørkegrå med hvide striber, og populationer i forskellige områder vil generelt have tendens til bestemte farvevariationer. Gyrfalcon er meget anset i Falconry -sporten, og i middelalderen betragtede folk dem vanskelige at få, hvilket generelt betød, at konger og andre adelsmænd var de eneste, der kunne bruge dem. I de nordvestlige territorier i Canada er Gyrfalcon blevet anerkendt som den officielle fugl, og det blev også afbildet på det originale våbenskjold i den islandske republik.
Med hensyn til levested findes Gyrfalcon ofte ibåde tundraområder og langs kanterne på den boreale skov. De foretrækker generelt åbne områder med klipper i nærheden af floder eller langs kysten. Under de hårdere dele af vinteren, når vejret gør det vanskeligt for dem at finde bytte, kan de undertiden migrere sydpå på udkig efter mere rigelige madkilder.
Gyrfalcons har en varieret diæt inklusive alt fra Ptarmigan til små fugle, vandfugle og kaniner. Når man søger efter byttedyr, vil fuglene normalt enten cirkle jorden scanning efter bevægelse eller se på, mens de ligger fra et praktisk udkig. De angriber generelt ved at flyve lavt til jorden og jage deres bytte, til sidst overhalede dem og dykke ind for drabet. Nogle gange når man jager andre fugle, kan Gyrfalcon fange dem i midten af flyvningen. Delvis på grund af deres størrelse antages gyrfalconer ikke at have noget reelt naturligt rovdyr bortset fra Golden Eagle.
BetweEN to og tre år gammel bliver gyrfalcons seksuelt modne og begynder at parre sig. Dyrene er ikke i stand til at konstruere deres egne reden, og de bruger generelt naturlige depressioner langs klipper eller drager fordel af forladte reden fra andre fugle. Gyrfalcons ligger normalt mellem tre og fem æg, der tager cirka 35 dage at inkuberes. Mænd og kvinder danner en parbinding, og begge vil inkubere æggene, hvor kvinder udfører mere arbejde end mændene. De unge fugle er normalt i stand til at flyve og blive uafhængige efter ca. 50 dage.