Hvad er et toilet?
Udtrykket "toilet" har flere betydninger, som alle vedrører vask, hygiejne og renlighed. Et toilet kan være en vask eller vaskebasin beregnet til rengøring af hænder og ansigt. Det kan også være en beholder til eliminering af kropsligt affald. I mange samfund anvendes udtrykket mere generelt og kan henvise til et rum eller en lille bygning, hvor disse funktioner med vask og eliminering finder sted. Lavatorier har mange andre navne, og det nøjagtige design og organisering af toiletter varierer meget fra kultur til kultur.
Oprindeligt var toiletter simpelthen faciliteter til vask. Den latinske rod til dette udtryk blev og bruges blandt medlemmer af kristne klosterordrer, der brugte sådanne vaskemiddelfaciliteter til både praktisk og rituel rensning. Den monastiske betydning af dette udtryk forbliver, men det er blevet formørket af den almindelige praksis med at bruge udtrykket til at henvise til et vandskab eller toiletområde mere generelt. I nogle tilfælde, især i thDe britiske øer kan udtrykket bruges til specifikt at henvise til selve toilettet.
Et typisk vestligt eksempel indeholder et toilet til eliminering af affald og en bassin eller skål med vandforsyning og dræn til brug i personlig vask. Et toilet i et privat hjem i Vesten vil ofte også omfatte badfaciliteter, og i amerikansk brug er udtrykket "badeværelse" groft synonymt med "toilet". Nogle vestlige kulturer placerer også et bidet i rummet, men dette er ikke universelt gjort.
Nogle samfund adskiller rengørings- og affalds elimineringsfunktioner i et toilet. Dette er især almindeligt i større fælles toiletter. Visse kulturer, især dem i Østeuropa, udviser også en præference for denne konfiguration i private faciliteter.
Den specifikke form for udstyr inden for et toilet varierer meget fra kultur til kultur. Den vestlige verden ogOmråder, der er koloniseret eller påvirket af Vesten, bruger normalt et siddende skyltetoilet, der bruger vand og et vakuum skabt af vandtryk for at eliminere affald. I andre dele af verden er et toilet meget mere sandsynligt at indeholde en beholder designet til at lette eliminering af affald, mens han squatting snarere end at sidde.
Specialiserede slags toiletter er designet til brug under usædvanlige omstændigheder. Bærbare toiletter kan bruge kemiske midler til at neutralisere affald i stedet for vand for at skylle det væk. Lavatoriske faciliteter i fly og tog er meget mere kompakte end til normal hjemmebrug. Astronauter bruger specielt udstyr i deres toiletter til at redegøre for vanskelighederne ved at arbejde i et nul-tyngdekraftmiljø.