Qu'est-ce qu'une toilette?
Le terme "lavage" a plusieurs significations, qui se rapportent toutes au lavage, à l'hygiène et à la propreté. Une toilette peut être un évier ou un lavabo destiné à nettoyer les mains et le visage. Il peut également s'agir d'un réceptacle pour l'élimination des déchets corporels. Dans de nombreuses sociétés, le terme est appliqué plus généralement et peut se référer à une salle ou à un petit bâtiment dans lequel ces fonctions de lavage et d'élimination ont lieu. Les toilettes ont de nombreux autres noms, et la conception précise et l'organisation des toilettes varient considérablement d'une culture à l'autre.
À l'origine, les toilettes étaient simplement des installations de lavage. La racine latine de ce terme a été, et est utilisée parmi les membres des ordres monastiques chrétiens, qui utilisaient de telles installations de salle de linge pour le nettoyage pratique et rituel. La signification monastique de ce terme demeure, mais elle a été éclipsée par la pratique courante d'utiliser le terme pour désigner plus en général un placard d'eau ou des toilettes. Dans certains cas, en particulier danse Isles britanniques, le terme peut être utilisé pour se référer spécifiquement uniquement aux toilettes elle-même.
Un exemple occidental typique contient des toilettes pour l'élimination des déchets, et un bassin ou un bol avec un approvisionnement en eau et un drain pour une utilisation dans le lavage personnel. Une toilette dans une maison privée en Occident comprendra souvent également des installations de bain, et dans l'utilisation américaine, le terme "salle de bain" est à peu près synonyme de "toilettes". Certaines cultures occidentales placent également un bidet dans la pièce, mais cela n'est pas universellement fait.
Certaines sociétés séparent les fonctions de nettoyage et d'élimination des déchets de toilettes. Ceci est particulièrement courant dans les grandes toilettes communautaires. Certaines cultures, en particulier celles d'Europe de l'Est, affichent également une préférence pour cette configuration dans des installations privées.
La forme spécifique de l'équipement dans les toilettes varie considérablement d'une culture à l'autre. Le monde occidental, etLes zones colonisées ou influencées par l'ouest utilisent généralement des toilettes à chasse d'eau assise qui utilisent l'eau et un vide créé par la pression de l'eau pour éliminer les déchets. Dans d'autres parties du monde, une toilette est beaucoup plus susceptible de contenir un réceptacle conçu pour faciliter l'élimination des déchets tout en s'accroupir plutôt que de s'asseoir.
Des types spécialisés de toilettes ont été conçus pour être utilisés dans des circonstances inhabituelles. Les toilettes portables peuvent utiliser des agents chimiques pour neutraliser les déchets au lieu de l'eau pour le éliminer. Les installations des toilettes dans les avions et les trains sont beaucoup plus compactes que celles pour un usage domestique normal. Les astronautes utilisent des équipements spéciaux dans leurs toilettes pour tenir compte des difficultés posées en travaillant dans un environnement zéro-gravité.