Hvad er en megacity?
Det forrige århundrede har vist os ganske tydeligt, at migration i byer er tendensen for nutiden og fremtiden. I 1800 anslås det, at mindre end 3% af verdens befolkning kaldte byer deres hjem. Ved århundredeskiftet var dette antal eksploderet, med nogle eksperter, der vurderede, at næsten halvdelen af alle mennesker boede i byer. Denne massive migration ud af landet og ind i byen har ført til stigningen i megacity , et udtryk, der typisk bruges til at beskrive en by med en befolkning på over 10.000.000 indbyggere.
byer har været en del af den menneskelige civilisation i tusinder af år, der stiger fra tidlige stammer som symboler på magt, handel og samlingssteder til kulturelle og religiøse begivenheder. Da samfundet er flyttet væk fra landbrugsforfølgelser, der kræver store mængder jord, er udviklingen og væksten af byer naturligt steget dramatisk. Selvom der er mange faktorer, der har ført til udviklingen af megaciteter, DEPendence om teknologi, befolkningsvækst og den økonomiske udvikling af fattige nationer beskrives ofte som store bidragydere til deres stigning.
Det er lidt vanskeligt at få et nøjagtigt antal byboere, da befolkningsfolketællinger er noget unøjagtige i deres skøn. Derudover opstår der nogle tvist blandt eksperter om, hvad der afgrænser byområder, såsom forstæder, er beregnet til at blive inkluderet i befolkningstællingen. Uanset disse vanskeligheder antages det bredt, at mindst 26 byer opfylder kriterierne for 10 millioner indbyggere, med mange yderligere byer i forbindelse med tilslutning. Tokyo, med mere end 35 millioner indbyggere, er i øjeblikket den største megacitet.
Megaciteter giver bekvemmelighed og gode muligheder for at finde arbejde, men de er fyldt med komplicerede problemer. Mange af de traditionelle byer, såsom New York City og Los Angeles, blev ikke bygget til at holde så MANY -borgere og står over for utallige spørgsmål om, hvordan og hvor de kan udvide for at imødekomme deres stigende befolkning. Sanitet, kriminalitet og fattigdom er alvorlige spørgsmål, som en megacitet skal stå over for, og få har fundet tilstrækkelige måder at håndtere disse problemer på. Men muligvis den største udfordring, som en megacitet står overfor, er udviklingen af slumområder eller shanty-byer langs grænsen til den udviklede by.
Den moderne megacitet er næppe begrænset til velhavende lande som USA; Faktisk er de mere almindelige i lande, hvor der er en enorm økonomisk opdeling mellem de rige og de fattige. Derfor har mennesker, der desperat har brug for arbejde, kun tilgængeligt i byen, ikke råd til at bo der, og bliver tvunget til at leve i usikre, billige slummen. Slumområder er typisk arnested for kriminalitet og alvorlige sanitetsproblemer, hvilket fører til ekstremt høje dødelighed og faren for hurtigt spredte sygdomme. Da mange slumområder også er bygget ulovligt, forlader de beboerne i alvorligefare i kølvandet på naturkatastrofer såsom jordskælv eller oversvømmelser.
Megaciteten er ifølge de fleste befolkningseksperter her for at blive på trods af sine problemer. Optimister håber, at udviklingen af et globalt samfund vil hjælpe med at fjerne nogle af de problemer, der er forbundet med en megacitet ved at fremme økonomien i udviklingslande. Alligevel har megaciteten længe været en favorit indstilling af dystre fiktionsværker, der skildrer en tæt kontrolleret, miljømæssigt ødelæggende fremtid for byens indbyggere. I midten af det 21. århundrede antages det, at tre ud af fem mennesker bor i byer; Det er klart, at tiden til at finde løsninger på problemerne med en megacitet er nu.