Hvad er en Nightjar?
Nightjar er en natlig fugl, der kan findes i hele Asien og Europa i sommermånederne og i dele af Afrika om vinteren. Små fugle med lange haler, de er medlemmer af Caprimulgidae -familien. Deres unikke farvelægning camouflerer dem i løbet af dagen, når de hviler og ikke aktivt leder efter mad.
En noget underlig udseende fugl, Nightjar har et bredt hoved med en flad pande og lille næb. Dets øjne er store, hvilket giver det mulighed for at se og jage bedre, når de er aktive om natten. Fjerdyr er plettet nuancer af brun, der ligner barken af et træ og hjælper med at kamuflere fuglen om dagen, når den forbliver i reden eller i træer. Mænd og kvinder ligner ens, bortset fra at hanen har karakteristiske hvide fjer på hans vinger. Natjarens krop er tøndeformet, og den har en lang, slank hale, der når en samlet længde på 10 til 11 tommer (26 til 28 cm).
I de varmere sommermåneder findes Nightjar over hele Europa og Asien så langt vest som Storbritannien og så langt øst som Kina. Nightjars migrerer til Afrika om vinteren. De findes ofte redning i åbne hede, skovklædte clearinger, og i områder var træer for nylig faldet eller blevet skåret. De ses også ofte i åbne, flade områder, der bruges til græsning af husdyr, og deres lange tilknytning til disse steder gav anledning til den århundreder gamle myte om, at de overlever på gedermælken. Faktisk er de forskellige arter af natjarer, inklusive Sunda Nightjar og den egyptiske Nightjar, medlemmer af slægten Caprimulgus, et ord, der oversættes som ged-sucker.
Nightjars laver deres rede på jorden, typisk i områder med bracken, der vil kamouflere fuglene, mens de sidder på æggene. Revisionsritualerne består af komplicerede, luftbårne skærme og kulminerer med lægning af æg mellem midten af maj og MIDDle juli. Det mistænkes for, at avlscyklussen for Nightjar svarer til månens faser, og det er blevet dokumenteret, at fugle er mere aktive i de lysere månefaser. Efter at de unge natjarer forlader reden, går både voksne og unge til deres overvintringsområde i Afrika, hvilket normalt forlader deres ynglepladser i august eller september.
Natjars rundt om i verden er truet af menneskelig indgreb på deres territorier. Udvidelse af byer og andre byggeprojekter fjerner hekkepladser væk fra dem, og deres fødevarekilder reduceres også. Bolde hovedsageligt på insekter som biller og myrer, finder de mindre og mindre at bytte på med øget brug af pesticider.