Hvad er en polecat?
En Polecat er medlem af Weasel-familien, der er kendetegnet ved den bemærkelsesværdige ubehagelige-lyserende sekretion, den er i stand til at producere med det formål at markere territorium. Polecats udsender denne sekretion fra deres analkirtler, gnider bagud mod træer og klipper for at markere territorium og undertiden aktivt sprøjte sekretionen, som har en temmelig skarp, fetet lugt. Foruden de sande polecats, såsom den europæiske polecat og steppe polecat, kaldes skunks og civets også nogle gange polecats, fordi de også producerer stærke kropslige sekretioner.
Som andre medlemmer af Weasel -familien har en polecat en lang, mager krop. Polecats har medium til lang pels, der har en tendens til at være brun på bagsiden og fløde på maven, selvom nogle arter er markeret med sorte eller gule striber og pletter. Polecats har korte muzzles, afrundede ører og følsomme whiskers. De har også en meget skarp lugtesans og svagt syn ved hjælp af deres lugtesanssom et primært navigationsværktøj.
De fleste polecats er natlige, selvom nogle er crepuskulære. Disse dyr er rovdyr, der fodrer med fugle, små pattedyr, fisk, æg, krybdyr og alt andet, de kan fange, og de lever i huler. Nogle arter drager fordel af huler, der er gravet af andre pattedyr, mens andre foretrækker at bygge deres egne hjem ved hjælp af deres muskulære kløede forben til at udføre jobbet.
Parringssæsoner og drægtighedsperioder for polecats varierer afhængigt af arten. Nogle hunner er i stand til forsinket implantation, hvilket betyder, at de kan bestemme, hvornår et ægimplantater i livmodervæggen, efter at de er blevet befrugtet. Dette gør det muligt for den kvindelige polecat at parre sig på ethvert tidspunkt, men at blive gravid på fritid; Dette kan være nyttigt i barske miljøer, eller når vejrforholdene er dårlige, da kvinden kan vente på det bedste tidspunkt for at blive gravid og føde.
polecats cder findes i Europa, Asien og dele af Afrika. Mange er ensomme, og deres territorier er lette at skelne takket være lugten. Når polecats støder på hinanden, kommunikerer de med grynt og squeaks sammen med et skrigende skrig, der indikerer underkastelse i en kamp.
Mennesker har historisk set jaget polecats for deres pels, selvom der kræves omfattende behandling for at gøre pelsen anvendelig. Sekretionerne af Polecats er også blevet brugt som et parfumefikseringsmiddel, da flere kemikalier i sekretionen er designet til at gøre lugten langvarig, og disse kemikalier kan bruges til at gøre vedvarende gode lugte ud over dvælende dårlige.