Hvad er en havlilje?
En havlilje er faktisk ikke en lilje eller endda en plante. Det er et marine dyr kendt som en crinoid, og i modsætning til andre typer crinoider har dette dyr en stilk, der er forankret til havbunden. Disse væsener er dog passende navngivet, da de ligner liljeblomster. De kan typisk findes på store dybder i oceaner og hav, og de lever af plankton, der findes i vandet. Selvom de normalt er påført på havbunden, kan disse usædvanlige marine dyr oprør sig for at flygte fra rovdyr.
crinoider eller chrinoidea er en type echinoderm, som er marine hvirvelløse dyr, der har rørlignende fødder og noget symmetriske legemer. De er medlemmer af Echinodermata -phylum, og de er relateret til søstjerner og havpindsvin. De fleste crinoider, som havliljer, var rigelige for millioner af år siden, og de er stadig i dag.
Havliljer er ikke blomster eller planter, men de ligner en liljeblomst. Nogle forskere henviser måske endda til denne type animAl som en levende fossil. Det er en nær slægtning, Feather Star, er også en crinoid, men den mangler den lange stilk som havlilien og er gratis svømning.
Stalken på bunden af en havlilje vil normalt vokse til ca. et par meter (0,9 meter) lang. Det er forankret på havbunden det meste af tiden af en suget fod. Nogle havliljer kan også have rodlignende funktioner, der giver dem mulighed for at holde fast på havbunden endnu bedre. Oven på denne stilk er en cirkulær midterste, kendt som en calyx. Flere forgrenede og fjedrende arme vokser fra calyx, og disse flyder rundt i vandet omkring havlilien.
For millioner af år siden var havlilien meget rigelig og kunne findes i lavt vand såvel som dybt vand. I dag findes dette dyr imidlertid typisk i meget dybt vand. Det kan normalt findes i påført gulve i Atlanterhavet og det Caribiske Hav på dybder af ArounD 650 fod (ca. 200 meter) eller mere.
plankton og andet organisk stof fanges i de flydende fjerarme i havlilien, og det bruges derefter som mad. Dette organiske stof overføres derefter til munden placeret på toppen af calyxen, der er kendt som tegmen. Havliljer har ingen reel mave, så maden føres gennem deres spiserør lige til tarmen. Derfra rejser den til endetarmen og til sidst anus, der er placeret på den samme overflade som munden.
Selvom de er fastgjort til havbunden i det meste af deres liv, er havliljer i stand til at bevæge sig, når det er nødvendigt. En havlilje vil typisk bevæge sig, når den er nødt til at undslippe et rovdyr, såsom en søpindsvin. Når den skal bevæge sig, vil en havlilje bryde en lille del af bunden af sin stilk. Ved at gøre dette frigør dyret sig fra havbunden, og det er i stand til at kravle væk fra fare.