Hvad er en starling?
En Starling er en type forbipasserende fugl i Sturnidae -familien. Der findes flere arter af starlinger over hele verden, men den europæiske eller fælles starling er den mest udbredte og mange. Starlinger har sorte fjer med en blank glans om sommeren og brune fjer med hvide pletter om vinteren. De bor i områder befolket af mennesker, hvor de samles i grupper og foretager deres høje opkald. Starlings betragtes generelt som skadedyr på grund af deres støj og deres tendens til at ødelægge afgrøder.
Common Starlings findes i Europa, Nordamerika og så langt vest som Azorerne i Atlanterhavet. De blev bragt til USA i 1890 og har spredt sig hurtigt over hele Nordamerika, der i øjeblikket nummererede omkring 200 millioner. Andre arter af starlinger inkluderer den hvide hovedstarling, rosenrøde starling, pletfri starling og asiatisk pied starling.
En Starlings udseende ændres med årstiderne. Om sommeren har deres sorte fjer en shIny purpurgrøn farvetone til dem, der falmer til brune med hvide pletter, når vejret bliver koldere. Deres ben er generelt en rødbrun, og deres næb er en lysegul. Starlinger har en tyk bygning med korte haler og tynde næb. De når en gennemsnitlig længde på 8,5 tommer (ca. 21,5 cm) og spænder i vægt fra 2,5 til 3,5 ounces (ca. 70 til 100 gram).
De levesteder, som starling foretrækker, er generelt dem, der er tæt på mennesker, herunder forstæder og landdistrikter. De har brug for nicher eller indrykk i bygninger eller træer for at bygge deres reden og adgang til værfter, landbrugsjord og gader til foder til mad. Konkurrence med Starlings for disse ressourcer har drevet andre fuglearter væk i nogle områder.
Starling rejser i store grupper bestående af andre starlinger såvel som andre fugle såsom grackles. Ophold i store grupper giver dem ekstra beskyttelse mod rovdyr, såsomFalcons og katte. De er meget sociale fugle, der tilbringer meget af deres dag med at vokalisere. Starlings har lært at efterligne lydene fra andre fugle, dyr og mekaniske lyde i deres miljø, hvilket bidrager til deres samlede lydstyrke.
En Starlings diæt består generelt af insekter, frugter, frø og korn, selvom de også raid papirkurven udendørs. I landdistrikter har Starlings kollideret med landmænd på grund af deres fodringsvaner, hvilket ofte fører dem til at ødelægge afgrøder.