Hvad er en towpath?
En towpath er en lang, flad sti, der løber langs bredden af en flod eller kanal, som regel kun på den ene side, skønt nogle gange på begge dele. I nogle tilfælde kan towpaths med jævne mellemrum skifte sider for at imødekomme skiftende miljøforhold eller servitutter. De varierer lejlighedsvis i bredde eller konstruktion, når de passerer gennem forskellige områder, hvilket afspejler konflikter mellem deres bygherrer. Towpath er et eksempel på forældede vandtransportinfrastruktur, der er blevet genanvendt til andre anvendelser end dem, der oprindeligt var beregnet.
towpaths blev oprindeligt indført for at tilvejebringe niveau for besætninger af dyr og mennesker, der trækker vandfartøjer. Med sejlbåde var det undertiden ikke muligt at sejle sikkert på floder og kanaler. Menneskelig kraft til vandfartøjer i form af roere var heller ikke altid en mulighed. I stedet blev hold ramt op og gik langs towpath for at trække håndværket gennem vandet. Dette krævede betydelig infrastruktur for at give boliger og støtte til teMS og vejledere, så de ville være tilgængelige, når det var nødvendigt.
Mekaniske motorer blev undertiden også brugt til at trække fra kysten. Med introduktionen af motorer i både begyndte towpaths at falde i brug, fordi både ikke længere krævede trækhold for at bevæge sig langs søer og floder. I nogle regioner fik towpaths lov til at gå ind i en tilstand af forfalskning, da de ikke længere blev brugt til deres tilsigtede formål.
I andre anerkendte folk, at towpath kunne have en sekundær anvendelse som en rekreativ sti. Towpaths er brede, flade og endda, hvilket gør dem velegnede til fodgængere, mennesker på hesteryg, cyklister, kørestolsbrugere og mange andre mennesker, der måske er interesseret i at amle ved en flod. Stier ved floder kan nydes for deres udsigt, og nogle er forbundet med vandrestier, der giver folk mulighed for at tilbringe dage ad gangen på stien, vandre fra et sted til et andet. Towpaths er ogsåBrugt til organiserede sportsbegivenheder, såsom maraton og cykelløb, fordi de er lange, og de er et fremragende alternativ til at lukke gader til begivenheder.
I områder, hvor der er en lang historie med handel ved vand, er det ikke ualmindeligt at finde en towpath eller resterne af en, der bruges som et rekreativt område. Nogle af disse regioner har også indledt miljøoprydningsprogrammer for at tackle forurening tilbage fra handelsdage og gendanne vådområder. Disse programmer er designet til at gøre vandveje mere behagelige at navigere og sjovere at besøge.