Hvad er en vild kalkun?
Den vilde kalkun eller meleagris gallopavo er en fugl, der er hjemmehørende i Nordamerika. Det er en fyldig, for det meste brun jordfugl, skønt den kan flyve korte afstande. Tyrkiet er en stor fugl, og en voksen mand kan være fire meter (1,2 meter) lang. Fuglene er et højt råb om "goble", der er en fortælling om deres tilstedeværelse. Den vilde kalkun er en populær spilfugl for nordamerikanske jægere.
Kalkuner har for det meste brune fjer, der ender med sorte spidser, med vingefjedre, der kan være grønne til kobber. Mænd og kvinder har ikke fjer på halsen og hoveder, men den mandlige vilde kalkun har en stor, kødfuld rød hudplade ved halsen kaldet en wattle. Begge køn har en kødfuld hud klodser foran på hovedet kaldet en snood. Vilde kalkuner udviser seksuel dimorfisme, hvilket betyder, at mænd og kvinder ser anderledes ud. Hannerne er større, viser mere farvelægning og har børste-lignende fjer på deres bryster. Mandlige kalkuner kaldes Toms, mens hunner omtales som høner.
Den vilde kalkun er medlem af Phasianidae -familien. Der er to underarter, en i Nordamerika og en i det sydlige Mexico. Fuglene kan leve i forskellige levesteder, men findes ofte i nærheden af egeskove, da agern er en af deres foretrukne fødevarer. Fuglene tilbringer også nætterne i træer og findes derfor normalt i nærheden af skovens kant, hvis ikke inde i den.
Kalkuner får det meste af deres mad på eller i nærheden af jorden. De vil spise faldne træ nødder, frugt, noget vegetation og lejlighedsvis insekter. Voksende kyllinger er mere afhængige af insekter i kosten. I naturen kan kalkuner observeres, der skraber jordaffaldet på jagt efter frø.
Den vilde kalkun mand engagerer sig i konkurrencedygtige skærme i en gruppe kaldet en lek for at tiltrække kvinder. Mandlige kalkuner har flere partnere og hjælper ikke med at bygge et rede eller opdrage kyllinger. Kvinder bygger rå rede i jorden; Disse er undertiden ikke mere tHan en lav depression. Kvinder kan lægge op til omkring femten æg, som er cirka dobbelt så stor som kyllingæg.
Den kvindelige vilde kalkun opdrætter stammen, undertiden i grupper med andre høner og deres kyllinger. Mandlige kyllinger tilbringer deres første år med deres mor, mens kvindelige kyllinger bliver uafhængige i det første år. Vilde kalkuner tilbringer muligvis deres liv i det samme område, hvis der er tilstrækkelig mad og husly.