Hvad er en Iron Man -konkurrence?
En Iron Man -konkurrence er en triathlon, en atletisk begivenhed, der udfordrer konkurrenterne til at gennemføre tre ben af et løb: en svømning, en cykling og en løb. Selvom udtrykket "Iron Man -konkurrence" muligvis bruges til at beskrive enhver triathlon, især dem, der involverer visse afstande for hvert ben, er den officielle Ironman en varemærke -række af begivenheder. Hovedbegivenheden afholdes hvert år i Kailua Kona, Hawaii, hvor konkurrenterne skal gennemføre en 2,4 km (3,86 km) svømmetur over Kailua Kona-bugten, derefter en 112-mile (180,2 km) cykel fra Keauhou til Hawi og tilbage igen før 26,2 miles (42,2 km) langs kyst Kona. Andre Ironman -triathloner afholdes andre steder rundt om i verden.
For at konkurrere i Main Ironman -begivenheden skal en atlet tjene et af de slots, der er tilgængelige på en række indenlandske eller internationale steder. Nogle steder, der er vært for de kvalificerende begivenheder, inkluderer Japan, SoutH Afrika, De Kanariske Øer, Europa og De Forenede Stater. Hver placering har et andet antal tilgængelige slots, og den måde, de vindes på, er forskellig fra det ene sted til det næste. Nogle slots stilles også til rådighed gennem en lotteritegning.
Ironman -konkurrencen blev først kørt i 1978 og har været i gang siden. Det blev født fra en debat blandt atleter om, hvilke der var mest fit - svømmere, cyklister eller løbere. Selvom konkurrencen har kørt hvert år, blev den flyttet til oktober hvert år snarere end februar, hvilket var, da den oprindeligt fandt sted. Overgangsperioden var i 1982, og som et resultat var der to konkurrencer det år.
Fra sin ydmyge begyndelse er denne konkurrence vokset dramatisk. Faktisk var den første konkurrence vært for kun elleve konkurrenter. Året efter dukkede cirka 50 konkurrenter op til CHance for at vinde den prestigefyldte Iron Man -titel. Kun femten af disse atleter konkurrerede faktisk, da konkurrencen blev udsat på grund af dårligt vejr. I dag ser Iron Man -begivenheder over 1.500 konkurrenter årligt.
Antallet af Iron Man -konkurrenter ville være endnu større, hvis de ikke behøvede først at passere gennem den strenge kvalificeringsbegivenhed. Faktisk kommer mere end 3.000 håbefulde ind i lotteriet hvert år i håb om at finde en slot. Imidlertid tildeles kun 150 pletter gennem lotteriet til amerikanske borgere, og 50 tildeles internationalt.