Hvad er Coltsfoot?
Coltsfoot er enten et nyttigt medicinsk anlæg eller et invasivt ukrudt, afhængigt af omstændighederne. Det er en lille plante i Aster -familien, kendt som Tussilago Farfara . Dets almindelige navn er afledt af dens blade. De ligner en Colt's fod, skåret krydsmæssigt. Brugen af denne urt er kontroversiel, da den indeholder lave koncentrationer af kræftfremkaldende toksiner, der menes at akkumulere i leveren.
Denne lille plante vokser til mellem 4 og 12 i 10 til 30 cm) i højden. Coltsfoot -blomsten er gul og sammensat, der ligner en mælkebøtte. Det er den eneste blomst, der er produceret på en stilk. Denne blomst produceres tidligt om foråret, før mælkebøtter typisk blomstrer. Det producerer frø og dør tilbage, før Coltsfoot -blade produceres.
En flerårig urt, det er meget effektivt til at kolonisere forstyrrede områder og kan danne store klumper af planter. Det foretrækker fugtige områder, såsom grøfter, felter og strømbanker, men vil vokse langs vejkanter. PlantenS spredt med både rhizomer og frø. Rødderne kan også overleve lange perioder med at blive dybt begravet. Så senere, når jorden forstyrres, kan der pludselig være en invasion af Coltsfoot -planter i områder, hvor de ikke tidligere var blevet observeret.
Mens han er hjemmehørende i Europa og Asien, er denne plante nu endemisk for Nord- og Sydamerika. Det menes at være blevet indført af bosættere til medicinske formål. I Nordamerika vokser det normalt i det sydlige Canada og det nord-centrale og det nordøstlige USA. Det betragtes som et invasivt ukrudt i nogle områder og kan være meget vanskeligt at kontrollere i marker og haver.
Slægtens navn på denne plante, tussilago , kommer fra latin for tussis , hvilket betyder 'hoste'. Det er et gammelt folkemiddel til behandling af hoste. Blade, blomster og rødder høstes generelt og sælges separat. Brug som te er en måde, hvorpå ther urt anvendes som hosteundertrykkende middel. Der er et antal blandinger af disse te tilgængelige til salg i Europa.
Urten er også undertiden røget for at behandle astma. Coltsfoot -ekstrakt kan også fremstilles som en sirup, der anbefales til tørre hoste. En anden anvendelse er som erstatning for tobak.
Et problem med at bruge denne urt medicinsk er, at blade og blomster har vist sig at indeholde giftige forbindelser kendt som pyrrolizidinalkaloider . Disse findes i lave koncentrationer i planterne, men menes at akkumulere i leveren over tid. I høje koncentrationer har de vist sig at forårsage kræft hos rotter. Tyskland havde forbudt salget af Coltsfoot, men sorter er nu tilgængelige, der ikke indeholder disse alkaloider.
Nogle mennesker føler, at sundhedsrisici er lave, og fordelene er store nok til at berettige brugen af Coltsfoot. Man skal dog ikke tage det i lang tid. Det er bydende nødvendigt, at gravide ikke tager VarieBånd af denne urt, der indeholder alkaloiderne. Der har været tilfælde af, at spædbørn har udviklet alvorlig leversygdom, fordi deres mødre drak Coltsfoot -te under graviditeten.