Hvad er erosion?
Erosion henviser til den gradvise transport af materialer omkring jordoverfladen. Da det altid rejser i en nedslapningsretning, kan det resultere i slid af naturlige træk. Erosion er en af de vigtigste processer, der skaber jordoverfladen. Faktisk, hvis jorden var tektonisk stillestående, ville disse kræfter til sidst udjævne hele jordens overflade og skabe et globalt hav.
Mange mennesker synes, at dårlig arealanvendelsespraksis, når de visualiserer erosion, da nogle forbløffende billeder af problemer forårsaget af skovrydning og overvågning er blevet godt cirkuleret. Imidlertid er det også en naturlig proces og en vigtig proces, da den bevæger næringsstoffer rundt og former gæstfri steder på jorden for både planter og dyr. Processen er parret med afsætning, opbygning af klipper og sediment i nye konfigurationer.
Flere forskellige processer er involveret i naturlig erosion. Forvitring, transport og opløsning er tre afDen mest almindelige, selvom det også kan være forårsaget af slid og korrosion. Vind, vand, tyngdekraft og is bevæger de faste stoffer på jordoverfladen rundt i konstant skiftende mønstre. Nogle af de mest dramatiske eksempler er forårsaget af is, da det bevæger sig noget som en væske, men det pakker også betydelig destruktiv kraft, når den udvides og kontrakter. De massive fjorde fra Norge repræsenterer for eksempel en form for gletsj erosion.
Mange mennesker har bemærket, at vand også er en stærk erosiv kraft, især i tider med kraftigt regn, når floder kan blive brune med silter og sedimenter. Erosion i floder er blevet stærkt accelereret af menneskelig aktivitet, der løsner overjordet omkring floder, hvilket gør den sårbar at løbe af. Den næringsrige jordbund ender medatures.
Vind og tyngdekraft kan også være formidabel, især når det kombineres med vand. Som det blev set under støvskålen i 1930'erne, er vinden perfekt i stand til at transportere store mængder materiale; Mange af verdens sandklitter blev skabt gennem vindtransport. Tyngdekraften er også konstant på arbejde, trækker faste ned på hængen og omarrangerer langsomt miljøet. Rock og Mudslides er fremragende eksempler forårsaget af tyngdekraften.
Når jord eroderet i et langsomt og naturligt tempo, kan det være en god ting. De fordrevne faststofreform i nye områder, når landskabet gradvist ændres, og der opstår friske habitat for ny flora og fauna. Når erosion er ekstrem, kan den imidlertid være destruktiv. Mennesker er ofte ansvarlige for ekstreme tilfælde, som kan fjerne det meste af jordbunden, hvilket efterlader et lag ubrugelig snavs og klippe bag. Human-forårsaget erosion kan også resultere i store klipper og sluk, der forstyrrer landskabet.