Hvad er en tordenfugl?
En Thunderbird er en stor, bevinget væsen, der efter sigende ligner en forhistorisk pterosaur og er blevet set over Nordamerika. Thunderbird er en del af indiansk folklore og også et studieemne i kryptozoologi.
Thunderbird's navn stammer fra dens tilknytning til storme, da væsenet siges at følge stormudkast og endda forårsage storme ifølge indianske myte. Cryptozoologist, John Keel, har kortlagt placeringerne af forskellige Thunderbird-observationer i hele USA og bemærkede, at de svarer til stormmønstre over hele landet.
En af de første rapporterede syn på en tordenfugl forekom i april 1890, da gravstenen Epitaph rapporterede, at to cowboys i det sydlige USA havde dræbt en stor fugl-lignende væsen med en glat hud og wing. I årevis cirkulerede rygter om, at et ledsagende fotografi af fangsten eksisterede og blev sendt rundt, før han til sidst gik tabt engang i løbet af 1960'erne. Til dato, det påståede foto er ikke dukket op.
I 1977 tog en mand ved navn John Huffer flere fotos af to store fugle, der tog flyvning fra et træ. Selvom observationen blev nævnt af Discovery -kanalen på deres show, i det ukendte , blev fuglene, der blev afbildet på billederne, afvist som gribbe snarere end tordenfugle. Thunderbird -observationer er fortsat ind i det nye årtusinde, herunder en 2002 -observation i Alaska, hvor vidner hævdede at have set en stor, flyvende væsen med et vingespænde på ca. 14 meter (4,2 m). I 2004 rapporterede en studerende i det sydlige Californien også at se en usædvanlig stor væsen, der flyver over et forstæderområde, der matchede Thunderbirds beskrivelse.
Thunderbird er blevet sammenlignet med den vandrende albatross, som har et sammenligneligt vingespænde på 3,7 meter (3,7 m), såvel som andre store fugle såsom Andes Condor og Californien Condor. I modsætning tilDisse dyr, der dog kan bytte på små dyr i midten af flyvningen, er Thunderbird rapporteret at faktisk løfte hjorte og endda folk fra jorden.
Nogle har teoretiseret, at Thunderbird er en art af pterosaur, såsom en pterodactyl, der har overlevet den forhistoriske tidsalder, mens andre antyder, at det kunne være en type kondor eller overdimensioneret grib. Som svar på skeptikere, der hævder, at en fugl med en 15-fods (4,6 m) vingespænde ikke ville være i stand til at flyve, påpegede forskere, at den største flyvende væsen i historien, Quetzalcoatlus Northropi, havde et vingespænde på 25-60 fod (7,6-18,3 m).
Da Thunderbird ikke har vist sig at eksistere, forbliver det kun en spekulation, der slutter sig til sådanne andre flyvende kryptider som Mothman og Jersey Devil.