Hvad er Henbane?
Henbane er en giftig plante, der kommer fra nattskadefamilien af planter. Også kendt som Black Henbane og stinkende natskygge, det er også klassificeret som en urt, skønt dens giftige karakter har en tendens til at begrænse sit madlavningspotentiale alvorligt. Dens blade er grønne i farve og let uklar, og planten i sig selv bærer lysegul eller bleg lilla klokkeformede blomster. Planten har selv en tendens til at have en temmelig dårlig lugt, som er drastisk mere mærkbar, når den er i sin blomstrende cyklus. Henbane vokser over hele kloden, men stammer fra Eurasia.
Den tidligste optagelse af Henbane blev fundet på en sumerisk tablet, der dateres tilbage til omkring 4.000 f.Kr. De tidlige egyptere henviste til urten omkring 1.500 f.Kr. og bemærkede det for dets meget berusende egenskaber. I middelalderen var det et almindeligt supplement tilsat alkoholholdige drikkevarer for at øge deres styrke. I løbet af tiden har planten længe været brugt af shamanerne og seerne i mange forskellige kulturer og civilisationer, mest sandsynligt som et resultat af dets sindssygende egenskaber. Selv stadig i dag har det en tendens til at bære en ret mystisk tilknytning til den.
I små doser blev Henbane ofte brugt til medicinske formål i kombination med genstande som Mandrake, Belladonna og Deadly Nightshade. Disse eliksirer blev givet til personer før medicinske procedurer for at hjælpe med at dæmpe sanserne. I det væsentlige var disse blandinger en tidlig forløber for den moderne anæstesi. Da tonic blev blandet for let, havde en tendens til at forårsage hallucinationer, hvilket førte til lejlighedsvis anvendelse som en rekreativ tonic snarere end en medicinsk.
Hvis Henbane tonic blev blandet med en for høj koncentration, kunne resultaterne være dødbringende. Dette blev undertiden gjort med vilje for at skabe en hurtigtvirkende gift. Brugen af Henbane sammen med Mandrake og Deadly Nightshade hjalp i disse sammenkogninger også med at størkne anlæggets tilknytning tilhekseri og magi. Faktisk er det en almindelig ingrediens i mange fiktive heksens bryggerier og magiske potions samt en hæftemiddel i haven eller pantry i mange moderne hekser.
Henbanes skyggefulde natur er også afledt af mange af de steder, som det er kendt for at vokse. Bortset fra affaldsbunker findes planten bredt i og omkring mange forladte klostre og slotte og er en hyppig beboer af ældre kirkegårde. Det antages, at de særlige kompostlignende næringsstoffer, der typisk findes i disse områder, er det, der tilskynder til væksten af planten.
Den moderne, der bruger til Henbane, er generelt medicinsk. Da planten indeholder et antal kemiske komponenter, der faktisk er beroligende i naturen, bliver det fortsat brugt til bedøvelsesformål. Kemikalierne kan også bruges mere specifikt i smertestillende og muskelafslappende.