Wat is Henbane?
Henbane is een giftige plant die afkomstig is uit de nachtschadefamilie van planten. Ook bekend als Black Henbane en Stinking Nightshade, wordt het ook geclassificeerd als een kruid, hoewel de giftige aard ervan de neiging heeft zijn kookpotentieel ernstig te beperken. De bladeren zijn groen van kleur en enigszins wazig, en de plant zelf draagt lichtgele of lichtpaarse klokvormige bloemen. De plant zelf heeft de neiging om een nogal vieze geur te hebben, wat drastisch meer merkbaar is wanneer deze in zijn bloeiende cyclus is. Henbane groeit over de hele wereld, maar is ontstaan in Eurazië.
De vroegste opname van Henbane werd gevonden op een Sumerische tablet die teruggaat tot ongeveer 4.000 v.Chr. De vroege Egyptenaren verwezen naar het kruid rond 1500 voor Christus en merkten het op vanwege de zeer bedwelmende kwaliteiten. Tijdens de middeleeuwen was het een veel voorkomend supplement dat werd toegevoegd aan alcoholische dranken om hun potentie te vergroten. In de loop van de tijd wordt de plant al lang gebruikt door de sjamanen en zieners van veel verschillende culturen en beschavingen, hoogstwaarschijnlijk als gevolg van zijn geestveranderende eigenschappen. Zelfs nog steeds vandaag, heeft het de neiging om er een nogal mystieke associatie mee te hebben.
In kleine doses werd Henbane vaak gebruikt voor medicinale doeleinden in combinatie met items zoals Mandrake, Belladonna en dodelijke nachtschade. Deze elixers werden aan mensen gegeven vóór medische procedures om de zintuigen te helpen saai te maken. In wezen waren deze mengsels een vroege voorloper van de moderne anesthesie. Wanneer het te licht wordt gemengd, had het tonic de neiging om hallucinaties te veroorzaken, wat leidde tot het incidentele gebruik als een recreatief tonicum in plaats van een medicinale.
Als de Henbane Tonic werd gemengd met een te hoge concentratie, kunnen de resultaten dodelijk zijn. Dit werd soms opzettelijk gedaan om een snelwerkend gif te creëren. Het gebruik van Henbane, samen met Mandrake en Deadly Nightshade, hielp in deze brouwsels ook de associatie van de fabriek met te verstevigenHekserij en magie. In feite is het een gemeenschappelijk ingrediënt in de brouwsels van veel fictieve heks en magische drankjes, evenals een nietje in de tuin of voorraadkast van vele moderne heksen.
De duistere aard van Henbane is ook afgeleid van veel van de plaatsen waarvan bekend is dat het groeit. Afgezien van afvalstapels, wordt de plant op grote schaal gevonden in en rond vele verlaten kloosters en kastelen en is het een frequente bewoner van oudere kerkhof. Er wordt aangenomen dat de specifieke compostachtige voedingsstoffen die in deze gebieden meestal in deze gebieden worden aangetroffen, de groei van de plant aanmoedigen.
Het moderne gebruik voor Henbane is over het algemeen medicinaal van aard. Aangezien de plant een aantal chemische componenten bevat die in feite sederend van aard zijn, wordt deze nog steeds gebruikt voor verdovingsmiddelen. De chemicaliën kunnen ook meer specifiek worden gebruikt bij pijnstillers en spierverslappers.