Hvad er intercropping?
Intercropping er en landbrugspraksis, hvor to eller flere afgrøder dyrkes sammen i det samme felt. Denne praksis er gammel, som adskillige rekorder fra menneskelige samfund over hele verden viser. Intercropping varede i agrariske samfund efter at have været afvist af den vestlige verden med fremkomsten af højt mekaniseret landbrug. I slutningen af det 20. århundrede begyndte vestlige landmænd at anerkende værdien af intercropping, og praksis oplevede en genopblussen på nogle områder, især regioner, hvor landmænd praktiserede bæredygtigt landbrug.
Der er en række måder for folk at bruge intercropping. I en form plantes afgrøder i skiftende rækker eller strimler, hvor afgrøderne holdes adskilt, men interagerer stadig som et resultat af nærhed. I en anden plantes et intercrop eller intercrops mellem rækkerne, efter at en hovedafgrøde er begyndt at modne. Intercrops, der vokser hurtigt, kan også dyrkes i flere cyklusser, mens en primær afgrøde modnes. Intercropping cEn også udført med afgrøder, der er helt blandede, snarere end at blive adskilt.
Et af de mest berømte eksempler på denne praksis kommer fra Amerika, hvor indfødte folk voksede majs, bønner og squash sammen. Dette eksempel på intercropping illustrerer også mange af fordelene ved denne praksis. En fordel er, at det øger udbyttet; Mere kan dyrkes på et enkelt plot med intercropping. Det drager også fordel af indbyrdes afhængige forhold mellem planter, med intercrops, der giver dækning, skygge, næringsstoffer, en spalter at vokse videre og andre fordele. Nogle afgrøder kan endda have insekticidale effekter, der forhindrer skadedyr fra mere sårbare afgrøder.
En lang række afgrøder kan blandes med intercropping. Lignende kultivarer kan dyrkes sammen, eller radikalt forskellige planter kan dyrkes sammen, som det ses i nogle vinproducerende områder, hvor sennep dyrkes mellem vinstokkene. THans voksende teknik kan bruges til at konditionere jorden ved at dyrke nitrogenfixere såsom bønner, til at holde ukrudt nede, som det ses, når hurtigt voksende afgrøder som radiser plantes blandt langsomt voksende korn og til at give adskillige andre fordele.
Intercropping opfordres i det bæredygtige landbrugssamfund, hvor vestlige landmænd vedtager en teknik, som landmænd i regioner som Asien og Afrika aldrig er stoppet med at bruge. Hjemme gartnere kan også bruge denne praksis til at øge udbyttet og fremme sunde afgrøder. Fordelene ved ledsagerplantning er heller ikke begrænset til spiselige afgrøder. Intercropping kan også udføres med blomster, med mange blomsterarter, såsom ringblomster, der har insektafvisende egenskaber, som kan gøre dem nyttige til naturlig skadedyrsbekæmpelse.