Wat is het verbouwen?
Intercropping is een landbouwpraktijk waarin twee of meer gewassen samen in hetzelfde veld worden geteeld. Deze praktijk is oud, zoals talloze records van menselijke samenlevingen over de hele wereld aangeven. Intercropping bleef bestaan in agrarische samenlevingen nadat ze door de westerse wereld waren afgewezen met de komst van zeer gemechaniseerde landbouw. In de late 20e eeuw begonnen westerse boeren de waarde van intercropping te erkennen, en de praktijk ondervond een heropleving in sommige gebieden, vooral regio's waar boeren duurzame landbouw beoefenden.
Er zijn een aantal manieren voor mensen om intercropping te gebruiken. In één vorm worden gewassen geplant in afwisselende rijen of strips, waarbij de gewassen gescheiden worden gehouden, maar nog steeds op elkaar inwerken als gevolg van de nabijheid. In een ander worden een intercrop of intercrops tussen de rijen geplant nadat een hoofdgewas is begonnen te rijpen. Intercrops die snel groeien, kunnen ook in verschillende cycli worden gekweekt, terwijl een primair gewas rijpt. Intercropping ceen ook gedaan met gewassen die volledig worden vermengd, in plaats van gescheiden te worden.
Een van de beroemdste voorbeelden van deze praktijk komt uit Amerika, waar inheemse volkeren maïs, bonen en pompoen samen groeiden. Dit voorbeeld van intercropping illustreert ook veel van de voordelen van deze praktijk. Een voordeel is dat het de opbrengsten verhoogt; Meer kan worden gekweekt op een enkele plot met intercropping. Het maakt ook gebruik van onderling afhankelijke relaties tussen planten, waarbij de intercrops dekking, schaduw, voedingsstoffen, een trellis opleveren om op te groeien en andere voordelen. Sommige gewassen kunnen zelfs insecticide effecten hebben die ongedierte van meer kwetsbare gewassen voorkomen.
Een breed scala aan gewassen kan worden gemengd met intercropping. Soortgelijke cultivars kunnen samen worden geteeld, of radicaal verschillende planten kunnen samen worden geteeld, zoals te zien in sommige wijnproducerende gebieden waar de mosterd tussen de wijnstokken wordt gekweekt. TZijn groeiende techniek kan worden gebruikt om de grond te conditioneren, door stikstoffixers zoals bonen te laten groeien, om onkruid laag te houden, zoals te zien wanneer snelgroeiende gewassen zoals radijs worden geplant tussen langzaam groeiende korrels en om talloze andere voordelen te bieden.
Intercropping wordt aangemoedigd in de duurzame landbouwgemeenschap, waarbij westerse boeren een techniek aannemen die boeren in regio's als Azië en Afrika nooit zijn gestopt met gebruiken. Huizentuiners kunnen deze praktijk ook gebruiken om de opbrengsten te verhogen en gezonde gewassen te bevorderen. De voordelen van begeleidende planten zijn ook niet beperkt tot eetbare gewassen. Intercropping kan ook worden gedaan met bloemen, met veel bloemensoorten zoals goudsbloemen met insectenafstormingen die ze nuttig kunnen maken voor natuurlijke ongediertebestrijding.