Hvad er La Nina?
La Niña er en ekstrem fase af en klimakyklus, der forekommer naturligt. Den involverede klimakyklus er en koblet hav-atmosfærisk forekomst, der er resultatet af samspillet mellem atmosfæren og havets overflade. Kendt som den sydlige svingning inkluderer denne klimakyklus El Niño på den ene ekstreme og La Niña på den anden. La Niña er den kolde fase af cyklussen. Der findes et La Niña-mønster, når der forekommer usædvanligt kølige havoverfladetemperaturer i det østlige og centrale tropiske Stillehav omkring ækvator i området mellem den internationale datalinje og Sydamerikas kyst.
Samlet set betragtes La Niña og El Niño generelt af forskere som blandt de mest magtfulde vejrfænomener på planeten, fordi de kan påvirke klimaet over mere end halvdelen af jorden. I gennemsnit forekommer denne cyklus af kolde overfladetemperaturer hvert tredje til femte år, og varer typisk ca. ni til 12 måneder. Kolde episoder er vigtige, fordi de forstyrrer de sædvanlige mønstre for atmosfærisk cirkulation og tropisk nedbør. Effekten af forstyrrelsen af disse mønstre er at forbedre det normale klima, der hersker i de berørte regioner på jorden.
Under a la niña ville for eksempel et område som det nordvestlige Stillehav i USA, hvor der normalt er en våd vinter, have en vinter, der er vådere end normalt. På den anden side ville det mere tørre klimaer i det sydvestlige U.S. Sydøstasien og Indien ville sandsynligvis have unormalt tunge monsunregn, og det østlige Australien kunne være vådere end normalt. Denne vejreffekt strækker sig så langt nord som det vestlige Canada, hvor det forårsager koldere vintre og så langt øst som det sydøstlige Afrika, hvor tVintervejren har en tendens til at blive køligere og vådere.
la niña påvirker også jetstrømmenes intensitet og placering; Dette påvirker igen både sporet og intensiteten af storme. I løbet af denne kolde cyklus af havtemperaturer stiger chancerne for orkanaktivitet, der påvirker Caribien og USA, ligesom sandsynligheden for, at stormene vil være mere intense. Derudover er en stærk jetstrøm en nødvendig ingrediens til hårdt vejr såsom tornadoer. En ændring i jetstrømmenes position påvirker, hvilke regioner der mest sandsynligt oplever tornadoer i USA