Wat is La Nina?
La Niña is een extreme fase van een klimaatcyclus die op natuurlijke wijze optreedt. De betrokken klimaatcyclus is een gekoppelde oceaan-atmosferisch voorkomen als gevolg van de interactie tussen de atmosfeer en het oppervlak van de oceaan. Bekend als de zuidelijke oscillatie, omvat deze klimaatcyclus El Niño op de ene extreme en La Niña aan de andere. La Niña is de koude fase van de cyclus. Er bestaat een la Niña-patroon wanneer ongewoon koele koelte temperaturen op de zee op de oppervlakte voorkomen in de oostelijke en centrale tropische Stille Oceaan rond de evenaar in het gebied tussen de internationale datumlijn en de kust van Zuid-Amerika.
Samen genomen worden La Niña en El Niño in het algemeen door wetenschappers gezien als een van de krachtigste weersfenomenen op de planeet, omdat ze het klimaat over meer dan de helft van de aarde kunnen beïnvloeden. Gemiddeld treedt deze cyclus van koude oppervlakte -oceaantemperaturen om de drie tot vijf jaar op en duurt meestal ongeveer negen tot 12 maanden. Koude afleveringen zijn belangrijk omdat ze de gebruikelijke patronen van atmosferische circulatie en tropische neerslag verstoren. Het effect van de verstoring van deze patronen is het verbeteren van het normale klimaat dat heerst in getroffen gebieden van de aarde.
Tijdens een La Niña bijvoorbeeld een gebied zoals de Pacific Northwest in de Verenigde Staten, waar meestal een natte winter is, zou een winter hebben die natter is dan normaal. Aan de andere kant zouden de meer droge klimaten van de zuidwestelijke VS droger zijn dan normaal, en de rest van het land zou de neiging hebben om ongewoon warm weer te ervaren tijdens een La Niña -cyclus. Zuidoost -Azië en India zouden waarschijnlijk abnormaal zware moessonregens hebben, en Oost -Australië zou natter kunnen zijn dan normaal. Dit weereffect strekt zich uit tot het noorden van West -Canada, waar het koudere winters veroorzaakt, en zo ver naar het oosten als Zuidoost -Afrika, waar THet winterweer wordt vaak koeler en natter.
La Niña beïnvloedt ook de intensiteit en positie van de jetstromen; Dit beïnvloedt op zijn beurt zowel het spoor als de intensiteit van stormen. Tijdens deze koude cyclus van oceaantemperaturen nemen de kansen op orkaanactiviteit die het Caribisch gebied en de VS beïnvloeden, evenals de kans dat de stormen intenser zullen zijn. Bovendien is een sterke straalstroom een noodzakelijk ingrediënt voor zwaar weer zoals tornado's. Een verandering in de positie van de jetstromen beïnvloedt welke regio's het meest waarschijnlijk tornado's ervaren in de VS.