Hvad er Laelia?
Laelia er en slægt af orkidé, der er hjemmehørende i Mellem- og Sydamerika, med den største koncentration af arter i Mexico. Det er en af de vigtigste orkidéhavehavebrug, fordi blomsterne er smukke, og planterne er relativt lette at dyrke. Slægterne blev muligvis opkaldt efter kvinder fra den gamle romerske elite -familie af Laelius.
Laelia orkideer er lyserøde til lilla, med en lilla og hvid læbe eller labellum, et specialiseret rørformet kronblad, der tiltrækker insektbestøvere og tjener som en landingspude for dem. Kronbladene fra mange arter har et krøllet udseende. Nogle arter har en sjælden og meget værdsat albino -sort.
De fleste laelia arter vokser på andre planter, såsom træer, skønt nogle få, såsom l. Anceps , vokser på klipper. Der er mange laelia underarter og hybrider, især med den tæt beslægtede cattleya , brassavola og sophronitis orkider. Laelia orchiDS blomstrer i enten efteråret eller foråret.
Mens planter af denne slægter generelt er lette at dyrke, varierer deres ideelle forhold baseret på deres naturlige levesteder. Mange arter er meget modstandsdygtige over for tørke. Mange vokser også i regnskove, hvor de oplever varme, fugtige somre og kølige, tørre vintre. l. albida , l. Anceps , l. hutumnalis og l. speciosa alle vokser ved højere højder og køligere temperaturer.
l. Albida er den nordligste voksende laelia arter i Mexico. Den har små, lyserosa blomster og er meget koldtolerant, men skal holdes tørt om vinteren. l. Albida blomstrer i slutningen af vinteren til det tidlige forår og dyrkes bedst på kork eller hårdttræ snarere end plantet i jord.
l. Speciosa , også kaldet Mayflower Orchid, er en anden art, der er hjemmehørende i Mexico. Det har duftende lavendelstrømers, der blomstrer om sommeren for at falde, og et stort hvidt labellum med lilla pletter. Mayflower Orchid har også en albino eller alba, variation. l. Speciosa er modstandsdygtig over for tørke og tolererer kølige til varme temperaturer.
Mange laelia arter, der er hjemmehørende i Sydamerika, klassificeres nu som sophronitis i stedet, skønt betegnelsen forbliver kontroversiel, og nogle avlere har ikke accepteret ændringen. Det er almindeligt at se sophronitis planter, der stadig kaldes laelia . En sådan plante er l. purpurata eller s. purpurata , hjemmehørende i Brasilien. l. purpurata har duftende, lys blomster med en lyserød stribet labellum. Planten foretrækker skarpt lys og køligt til varme temperaturer og blomstrer fra sent forår til efterår.