Hvad er Lyche?
Lyche er en slægt af orkideer, der består af ca. 30 arter, der kommer i forskellige farver og størrelser. Mange afgiver stærke dufte, der betragtes som meget behagelige. Da de er relativt lette at dyrke, er Lycastes et populært hus- og haveplanter. Disse blomster har ægformede psuedobulber med brede grønne blade, der ser ud til at være plisseret. Blomsten har den typiske orkidé dannelse af tre indre kronblade og tre ydre kelkglammer, og Lycre Skinneri -arten antages af mange at være en af de smukkeste orkideer.
Slægten blev opkaldt efter den smukke datter af kong Priam af Troy, Lycte. Det blev først opdaget af naturalist George Ure Skinner, der anså det for at være det bedste fund i hans liv, der blev brugt på at søge efter smukke, sjældne planter, en af arten er endda opkaldt efter ham, Lycre Skinneri. Efter sin opdagelse tilbragte Skinner en hel del tid på at fremme den kultur og skønhed, hans fund, og populariserede det over hele verden.Det er blevet dyrket som et husplante siden 1820.
Slægten er opdelt i fire grupperinger af orkideer med lignende træk, der adskiller dem fra de andre sektioner. Deciduosae -sektionen er løvfældende, hvilket betyder, at blomsterne mister blade i en periode med dvale om vinteren. Orkiderne med meget lange kelkgår er i sektionen Longisepalae. Fimbriatae -sektionen har normalt et kantet labellum og kronbladet, der tiltrækker insekter og tilskynder til bestøvning. Sektionen kaldet makrofylae holder normalt sine blade i den sovende periode.
Lyche -orkideer blev oprindeligt fundet voksende i skyskoven i Syd- og Mellemamerika, fra Mexico ned til Brasilien. De dyrkes nu over hele verden. De trives med fugtighedsområdet fra 50 til 70 procent. Ideelle temperaturer varierer mellem 60 grader Fahrenheit (15 grader Celsius) om natten med en dagsområde fra 75 til 80 graderS Fahrenheit (23 til 26 grader Celsius) - Den løvfældende art kan tolerere et endnu bredere temperaturområde.
Lyche -orkideer dyrkes normalt i lerpotter i en fin blanding af granbark og perlit eller sphagnum mos. De skal vandes ofte og stærkt, potteblandingen skal ikke have lov til at tørre helt ud. De skal befrugtes regelmæssigt, især når de producerer nye psuedobulber. Orkiderne har brug for masser af lyst sollys og frisk luft og vokser meget godt under temperaturforholdene, der findes i et typisk hus, hvilket gør dem til ideelle stueplanter.