Hvad er artstilpasning?
Arttilpasning er den måde, hvorpå organismer ændrer sig eller udvikler sig for at imødekomme behovene i deres miljø. Disse ændringer involverer typisk adfærd, kropsdele eller kropsdækninger. Tilpasning til deres levesteder er generelt rettet mod at beskytte arten mod rovdyr, finde måder at tiltrække eller fange bytte og tiltrække en makker.
Nogle artertilpasning er adfærdsmæssig. Hognose -slangen glider ikke væk, når den er forskrækket, som mange natlige slanger gør. Da det normalt jager bytte om dagen, forstyrres det ofte af andre dyr eller mennesker. Når den er forskrækket, opstår Hognose -slangen ofte som en kobra og slår på indtrængen med dens mund lukket.
Hvis denne opførsel ikke skræmmer truslen, ruller denne slange ofte på ryggen og spiller død, normalt med dens tunge hængende ud af munden. Denne opførsel ligner den slags, der udstilles af den eneste nordamerikanske pungdyr, opossum. Dette dyr "spiller possum", når et rovdyr kommerI nærheden af Den eneste iguana i verden, der lever af alger i havvand, udviklede dette store krybdyr en kort stubby snute til at fodre af undervandsberg. Dens hale er noget udfladet til svømning og styring. Den marine iguana krymper endda, når mad er knappe og spiser sine egne knogler for at overleve. Når mad er rigeligt igen, vokser denne leguan til sin oprindelige voksenlængde.
En kropsdækkende artstilpasning som camouflage eller efterligning hjælper normalt dyr med at skjule sig for byttedyr og rovdyr. Leopardens pletter hjælper den med at gemme sig i bladdækket, mens han jager. En kamæleon får udseendet af klippen, den basker på for at undgå rovdyr. Havpattedyr som havløven har tilpasset sig det iskolde vand, de bor ved at danne et tykt lag fedt under huden, kendt som spæk. Mange arter, som hunde og katte, Grow frodig pels i de kolde vintermåneder, der kaster overskydende i de varmere sæsoner.
Læring hjælper generelt dyr med at tilpasse sig hurtigt til deres miljø. Dette er mest synligt hos mennesker, der historisk har lært at tilpasse sig deres miljø gennem opfindelser som sæsonbestemt tøj og landbrug. Mennesker lærer generelt at tilpasse miljøet til deres behov også, bygge krisecentre, skabe opvarmning og aircondition og bruge værktøjer. Nogle dyrearter deler denne tilpasning til værktøjer. Nogle fugle bruger en pind til at gear insekter ud af rådne bjælker, mens en gruppe af japanske makaker lærte at vaske snavs fra søde kartofler ved at følge en anden abeeksempel.