Hvad er det paranormale?

Det paranormale kan defineres som alt, hvad det uden for det, vi kan forklare ved hjælp af videnskabelige metoder. Selve ordet består af det latinske ord para , som betyder "udenfor" og normal . Dette udtryk kan bruges til at beskrive flere forskellige slags fænomener, herunder spøgelser, ESP, kryptozoologi og UFO'er.

Når folk tænker på det paranormale, er emnet for spøgelser et, der normalt kommer til at tænke på med det samme. De fleste kulturer tror på en eller anden form for livet efter livet med den ledsagende idé om, at en person består af en spirituel såvel som en fysisk krop. Et spøgelse er en manifestation af personens energi eller ånd set efter deres død.

Skeptikere hævder, at spøgelser ikke er reelle, og at der er andre forklaringer på rapporterede observationer. De peger på kraften i forslag, der spiller en rolle i det paranormale, og at folk er mere tilbøjelige til at rapportere at have set et spøgelse, mens de besøger et sted, hvor lignende begivenheder hare fandt sted. Mens undersøgelse af spøgelsesobservationer ofte peger på en alternativ forklaring, er der et vist antal oplevelser, der ikke let kan forklares. Disse forbliver i det paranormale område.

ESP eller ekstra sensorisk opfattelse henviser til at modtage oplysninger fra andre kilder end de fem sanser: syn, lyd, lugt, berøring og smag. Det omtales undertiden som en "sjette sans." Mennesker med psykiske evner bruger dem til at få adgang til oplysninger om fortiden, nutiden eller fremtiden, som andre ikke er i stand til. Disse færdigheder er klumpet ind med det paranormale, selvom nogle mennesker føler, at de er noget, som alle er født med, og kun behøver at praktiseres for at blive udviklet mere fuldt ud.

Cryptozoology er søgningen efter og undersøgelse af dyr, hvis eksistens ikke er blevet bekræftet af videnskab. Skabninger som Loch Ness Monster og Bigfoot falder underdenne kategori. Flere dyr, der oprindeligt blev antaget at være legendariske eller hoaxes, viste sig at være meget reelle, og den kendsgerning er noget, som kryptozoologister peger på, når de forsvarer deres arbejde. For eksempel blev Duckbill Platypus antaget at være en vittighed, da den første slagtekrop blev sendt til England til undersøgelse af forskere. Vi ved nu, at dette usædvanlige dyr er meget reel.

UFO'er eller uidentificerede flyvende objekter er et andet emne, der udgør en del af det paranormale område. Folk har rapporteret at have set mærkelige lys på himlen, og nogle beretninger rapporterer at se faktiske håndværk, at det er meget forskellige fra ethvert kendt fly. Mange af disse rapporter forklares som vejrballoner eller et andet godartet objekt, men der er stadig en lille procentdel af observationer, der ikke let kan forklares af videnskaben.