Hvad er de forskellige eksempler på mekanisk energi?
Mekanisk energi er energi, der stammer fra ethvert mekanisk system; det er normalt involveret i fysisk bevægelse og arbejde. Eksempler inkluderer faldende vægte, jordens rotation, pendler og strømmende vand. Mekanisk energi er summen af to former for energi: kinetisk energi og potentiel energi. Potentiel energi er energi, der kommer fra placeringen af et objekt eller konfigurationen af dele af et system; den er endnu ikke konverteret til nogen bestemt form for energi. Kinetisk energi er energi, der findes på grund af bevægelse af et objekt eller objekter i et system.
Mange studerende gennemfører eksperimenter i gymnasiet eller på college for at demonstrere forskellige mekaniske energieksempler. Faldende vægte eller roterende genstande indeholder mekanisk energi, ligesom pendler også; disse studeres ofte i introduktionsfysik-kurser. Nogle studerende lærer også om konvertering af energityper, som tydeligt kan ses i en simpel elektrisk motor, der omdanner elektrisk energi til mekanisk energi.
Der er mange mekaniske energieksempler, der findes i naturen og i de forskellige opfindelser af menneskeheden. Eksempler i naturen er almindelige. I meget stor skala er jordens bevægelse og rotation og andre andre himmellegemer mekanisk energi. I mindre skala er bevægelsen af vand, når det strømmer i en flod eller strøm, også et mekanisk energieksempel. Selv sådanne enkle processer som fald af sten eller bevægelse af støv i vinden er alle eksempler på mekanisk energi.
Mennesker har udtænkt mange måder at generere og gøre brug af mekanisk energi på, så maskinerne designet af mennesker præsenterer mange forskellige mekaniske energieksempler. Motorer præsenterer et simpelt eksempel; de konverterer en form for energi, normalt kemisk energi, der frigives gennem forbrænding til mekanisk energi, der giver mulighed for en form for bevægelse. Dette ses oftest i biler, der primært drives af forbrændingsmotorer.
Mekanisk energi kan også omdannes til forskellige energiformer; nogle metoder til produktion af elektrisk energi giver gode eksempler på mekanisk energi. Vindmøller konverterer for eksempel mekanisk energi til elektrisk energi. Mekanisk energi er på arbejde, når vinden drejer vindmøllens klinger; denne energi omdannes til elektrisk energi.
Selv levende væsener er fulde af eksempler på mekanisk energi: fugle flyver, folk går og fisk svømmer. Det menneskelige hjerte bruger mekanisk energi til at pumpe blod gennem kroppen. En sådan energi bruges endda i enkle handlinger, såsom at løfte genstande eller blinke.