Hvad er et trådløst sensornetværk?
Et trådløst sensornetværk (WSN) er et system med en eller flere sensorer, der detekterer, indsamler og muligvis reagerer på ting som lyd og vibrationer. Disse netværk kan bruges forskellige formål fra sikkerhedsovervågning til medicinsk eller miljømæssig forskning. Undertiden omtales et trådløst sensornetværk som et smart miljø . For at netværkets data skal indsamles og analyseres, er det trådløse sensornetværk ofte forbundet til et datadistributionsnetværk, i hvilket tilfælde WSN faktisk benævnes et dataindsamlingsnetværk .
Et trådløst sensornetværksopsætning kan indeholde en eller flere typer sensorer. Disse sensorer kan være i stand til at registrere en hvilken som helst af en række miljømæssige faktorer. For eksempel er der mekaniske sensorer, der reagerer på direkte kontakt. Akustiske sensorer indsamler auditiv information, mens videosensorer indsamler visuel information. Der er også termiske, kemiske og biosensorer.
Der er en række forskellige miljøer, hvor et trådløst sensornetværk kan implementeres. Disse inkluderer bolig- eller industribygninger samt udendørs miljøer. Mobil overvågning af køretøjer, herunder transportsystemer og skibe, er også mulig.
Et trådløst sensornetværk kan bruges til overvågning til bygningssikkerhed eller endda på slagmarken. En sådan overvågning kan rapportere om trafikmønstre og identificere angreb, før mennesker er i stand til at se eller høre dem. I sundhedsvæsenets indstillinger kan miniatyrsensorer lette byrden for patienter, der tidligere ville være bundet til voluminøse, kablede enheder. I begge tilfælde kunne data registreres og analyseres, og advarsler, når visse betingelser er opfyldt, kunne programmeres.
Udfordringer med at oprette trådløse sensornetværk kommer fra en række faktorer. Et spørgsmål har at gøre med de klimaforhold, der kan ødelægge sensorer eller i det mindste hæmme deres nøjagtighed. Selvom sensorens lille størrelse er fordelagtig med hensyn til bærbarhed og hemmeligholdelse, er den også begrænsende med hensyn til hukommelse og levetid. En anden almindelig udfordring er blevet præsenteret, når for mange sensorer tildeles et enkelt datadistributionsnetværk og overbelaster netværket med for meget data på én gang.
Nogle WSN'er indsamler kun data i en form såsom lyd kun. Hvis et system for eksempel kunne fornemme temperatur, fugtighed og vibrationer, kan der samles et ret rige billede af et miljø. Forskere og forskere skubber brugen af WSN'er i denne retning. WSN'er, der kan bruges til at måle eller forudsige jordskælv, forudsige vejr eller opdage oversvømmelsespotentiale er alle meget efterspurgte.