Hvad er en allograft?
En allograft er et vævstransplantat fra en anden i modsætning til et autotransplantat, hvor donoren og modtageren er den samme person. Allografts bruges rutinemæssigt i mange grene af medicin til at gøre alt fra udskiftning af hud, der er beskadiget af forbrændinger, til at give nogen med nyresvigt en ny nyre. Kilder til allografts varierer med donormateriale, som normalt indsamles og opbevares af vævsbanker, medicinske virksomheder, der er specialiserede i at hente, screene og styre biologiske materialer, der bruges til transplantation og podningsprocedurer.
I tilfælde af et allotransplantat kommer donormaterialet fra et medlem af samme art, men donoren er ikke genetisk identisk med modtageren. Som et resultat har modtagerens legeme en tendens til at afvise donormaterialet, fordi det betragter materialet som fremmed. Af denne grund skal modtagerne tage medicin for at undertrykke deres immunsystem, og donormateriale screenes omhyggeligt for at sikre, at det matcher modtageren så tæt som muligt. Blodtypning er sædvanligvis det første trin i screening, med yderligere screeningstest, der bestemmer sandsynligheden for afvisning af allotransplantat.
Nogle allografter kommer fra kadavre. En række donorvæv kan høstes fra en død krop, herunder organer, hud, knogler og øjenvæv. Mennesker, der ønsker at donere væv til gavn for andre mennesker efter deres død, kan tilmelde sig organdonorprogrammer og advare deres familier om deres ønske om, at deres væv høstes og bruges. I andre tilfælde er det muligt at tage et allograft fra en levende person. Nyrer kan for eksempel tages fra levende donorer, oftest pårørende til patienten.
En af fordelene ved at bruge en allograft snarere end en kunstig erstatning er, at vævet til sidst vil integreres i modtagerens krop, hvis det ikke afvises. I nogle tilfælde kan kunstigt væv dog være mere egnet. For eksempel er succesrater med kunstige led og donorvæv i nogle ledskifteoperationer ret sammenlignelige. Da der altid gøres nye fremskridt, når patienter ved, at de vil gennemgå en medicinsk procedure, der involverer et transplantat eller et kunstigt implantat, bør de tale med kirurgen om deres muligheder.
Hvis donorvæv kommer fra et dyr af en anden art, er det kendt som et xenograft. En af de mest berømte typer xenograft involverer hjerteklapper fra svin, der bruges til at erstatte svigtede ventiler hos mennesker. Hvis en tvilling donerer væv til sin tvilling, er det kendt som en isograft.