Hvordan vælger jeg den bedste flyvende robot?
Når man køber en flyvende robot, skal en kunde først bestemme, hvilken funktionalitet han eller hun kræver af en robot og derefter vælge den bedste model til den pågældende opgave. Luftbårne robotter er nu tilgængelige i en lang række forskellige stilarter, lige fra betydelige ubemandede luftkøretøjer til små mikroantikvogne. Nogle er meget sofistikerede efterretningsindsamlings-, overvågnings- eller hjælpemaskiner. Andre er kompliceret legetøj.
De nylige fremskridt inden for robotik har gjort det muligt for designere at producere robuste antenne drone køretøjer. Mens nogle af disse er udelukkende designet til brug af militære eller politibureauer, produceres andre flyvende robotter med lignende kapaciteter til det civile marked. Disse robotter har normalt avancerede sensorpakker og kontrolsystemer og har lange driftsområder. Sådanne køretøjer er meget dyre, men tilbyder fremragende tilsyns- og overvågningskapaciteter for videnskabelige teams, sikkerhedstjenester eller andre velfinansierede grupper med behov for at overvåge et stort område. Driftsområdet, kommunikationsudstyr, sensorer, ydeevne og andre tekniske specifikationer for en sådan robot skal tilpasses den opgave, den vil udføre.
Der findes også forskellige sorter af lille flyvende robot. Disse enheder er også ret dyre, da de kræver præcis konstruktion og en hel pakke miniaturiserede elektroniske enheder og sensorer. Denne type flyvende robot produceres typisk til og bruges af forskningsinstitutioner. De kan bruges til at studere og fremme miniaturiseringsteknologier eller til at undersøge nye flyveformer, såsom brugen af insektstilvinger. Denne type robot vil normalt være specialbygget eller bestilt, og skal nøjagtigt matche specifikationerne for det forskningsprojekt, som det vil blive tilknyttet.
De fleste hjemmeforbrugere vil købe en flyvende robot, der falder et sted mellem disse to ekstremer. Ambisiøse hobbyister kan købe eller bygge små flyvemaskiner, såsom modelfly eller helikoptere, og omdanne dem til robotter. Denne proces involverer tilføjelse af sensorpakker og anden instrumentering og kræver gear, der er dyre, men inden for en moderat velfinansieret hobbyists prisinterval.
Mindre færdigfremstillede flyvende robotter er blevet let tilgængelige i de senere år med mange modeller, der bruger en quadrotor-design. Denne konfiguration er et fremragende valg for nye robotteejere, da det er godt til selvkorrektion under flyvning. Nogle modeller kan styres ved hjælp af en typisk smartphone, og programmer til automatisering af denne type robot kan skrives relativt let ved hjælp af frit tilgængelige ressourcer. Disse robotter er kun beskedent dyre og inkluderer ret sofistikerede kontrol- og observationssystemer. En forbruger skal evaluere rækkevidde, flyvetid, kontrol og sensorkapacitet, når han handler efter en sådan robot.
Mange mærker af legetøjsroboter er også tilgængelige. Disse er typisk ikke meget sofistikerede. De er imidlertid billige og er et fremragende valg for enhver, der ønsker at tænke sig med en flyvende robot, da omkostningerne ved et mislykket eksperiment er beskedne.