Hvad er en dobbeltstik?
En dobbeltstik er et par stik, der er konstrueret i tandem, undertiden den ene oven på den anden og undertiden side om side. Det er normalt installeret på en væg, men kan også findes installeret i gulve og lofter. Et teknologisk fremskridt i forhold til enkeltstik, dobbeltkontakter blev introduceret i USA omkring midten af det 20. århundrede, hvilket gav brugerne mulighed for at forbinde to enheder, hvor før kun en kunne tilsluttes. Dette var en enorm fordel på et tidspunkt, hvor værelser ofte havde begrænsede afsætningsmuligheder og farlige konstruktioner af vandhaner og forlængerledninger var almindelige.
Generelt skal dobbeltudtag, der tilbydes til brug i USA, opfylde standarderne, der er fastlagt af National Electrical Manufacturers 'Association® (NEMA®). I moderne husholdningsbrug er enkle stikkontakter normalt begrænset til specialemner som 240-voltsudtagene, der bruges til elektriske tørretumblere eller intervaller. Industrielle faciliteter kan også have flere af disse specielle forretninger, som sjældent er konfigureret i tandem. Dobbeltstik i USA er konfigureret den ene oven på den anden; side-ved-side-konfigurationer er mere udbredt i Europa og Asien.
I nybyggeri er dobbeltstik normalt installeret i plastikforbindelsesbokse, der er spikret fast på vægstifter. De er normalt installeret fra 30 til 18 tommer (30,48 - 45,74 cm) over gulvet, men der er mange tilfælde, hvor de findes i andre højder, især over køkken- og badeværelsestællere. Elektrisk kabel føres gennem bagsiden af kassen og klemmes sikkert på plads, og individuelle ledninger er forbundet til det dobbelte stik, der derefter fastgøres inde i koblingsboksen. Huller skæres i væggene inden deres installation for at rumme samlingsbokse. Dækplader med åbninger til de to stikkontakter er installeret til at maske åbningerne i væggen og for at beskytte mod utilsigtet kontakt med udsat energi med metal.
Det er mere kompliceret at installere dobbeltstik i eksisterende konstruktion. Et hul skal skæres i væggen, der støder op til en stud, og nyt kabel løber bag muren ved hjælp af et specialværktøj kaldet en slange. Yderligere huller kan være påkrævet for at gøre det lettere at snake kablet mellem placeringen af det nye stik og strømkilden. En ny koblingsboks er installeret i det første hul, hvorefter installationen af dobbeltkontakten fortsætter langs de samme linjer som ved ny konstruktion. Når soklen er installeret og testet, kan dækpladen installeres og alle skader på væggen repareres.
Ud over at tilvejebringe yderligere stikkontakter til tilslutning af flere elektriske enheder, tilbyder dobbeltkontakter nogle ledningsindstillinger, der giver brugeren nogle interessante muligheder. De to individuelle stik er konstrueret med strimler af metal, der forbinder de to, så de er en del af det samme kredsløb; når den ene stik er korrekt tilsluttet, er begge stik tilsluttet strøm. Dette er den måde, de fleste dobbeltstik er konfigureret og brugt på. Strimlen kan dog bevidst brydes, men konfigurere duplex-soklen som to uafhængige stikkontakter.
Den mest almindelige grund til at konfigurere uafhængige stikkontakter i en dobbeltstik er at give kontrol over et stik til en vægskontakt. Ét stik er tilsluttet på konventionel måde til den normale strømforsyning, så enheder, der er tilsluttet den, aktiveres af deres egne strømafbrydere. Det andet stik er tilsluttet en vægafbryder. Når vægkontakten er tændt, tændes stikket eller stikkene, som det er tilsluttet, til.
Skiftede stikkontakter findes ofte i større værelser uden luftbelysning. Lamper, der er tilsluttet tilsluttede stik, tændes og slukkes ved at aktivere en enkelt vægkontakt. Når der er mere end en skiftet stikkontakt i et rum, er konventionen at kable dem ens for nemheds skyld; det vil sige, at de skiftede stikkontakter alle svarer til enten det øverste stik eller det nederste stik. Som det er tilfældet, når elektrisk arbejde udføres, skal strømmen kobles fra - og helst låses ud - ved kilden, indtil jobbet er afsluttet. Derudover kan nogle jurisdiktioner regulere sådant arbejde og kræve tilladelser.