Co to jest podwójne gniazdo?
Podwójne gniazdo to para gniazd zbudowanych w tandemie, czasem jedna na drugiej, a czasem jedna obok drugiej. Zwykle jest instalowany na ścianie, ale można go również znaleźć w podłogach i sufitach. Postęp technologiczny w stosunku do pojedynczych gniazd, podwójnych gniazd został wprowadzony w USA około połowy XX wieku, oferując użytkownikom możliwość podłączenia dwóch urządzeń, do których wcześniej można było podłączyć tylko jedno. To była ogromna zaleta w czasach, gdy pokoje często miał ograniczone wyloty, a niebezpieczne konstrukcje kranów i przedłużaczy były powszechne.
Zasadniczo podwójne gniazda oferowane do użytku w USA muszą spełniać normy ustanowione przez National Electrical Manufacturers 'Association® (NEMA®). We współczesnym gospodarstwie domowym pojedyncze gniazdka są zwykle ograniczone do artykułów specjalnych, takich jak gniazdka elektryczne o napięciu 240 V stosowane w suszarkach elektrycznych lub kuchenkach. Obiekty przemysłowe mogą mieć także więcej tych specjalnych gniazd, które rzadko są konfigurowane w tandemie. Podwójne gniazda w USA są skonfigurowane jeden na drugim; konfiguracje równoległe są bardziej rozpowszechnione w Europie i Azji.
W nowej konstrukcji podwójne gniazda są zwykle instalowane w plastikowych puszkach połączeniowych, które są przybite do kołków ściennych. Zazwyczaj są instalowane na wysokości od 30 do 18 cali (30,48 - 45,74 cm) nad podłogą, ale w wielu przypadkach można je znaleźć na innych wysokościach, szczególnie nad blatami kuchennymi i łazienkowymi. Kabel elektryczny jest doprowadzany przez tylną część skrzynki i bezpiecznie zaciskany na swoim miejscu, a pojedyncze przewody są podłączone do podwójnego gniazda, które następnie jest zabezpieczane wewnątrz skrzynki przyłączeniowej. Otwory są wycinane w ścianach przed ich instalacją, aby pomieścić skrzynki przyłączeniowe. Osłony z otworami dla dwóch gniazd są zainstalowane w celu maskowania otworów w ścianie i ochrony przed przypadkowym kontaktem z odsłoniętym metalem pod napięciem.
Instalowanie podwójnych gniazd w istniejącej konstrukcji jest bardziej skomplikowane. W ścianie przylegającej do kołka należy wyciąć otwór, a nowy kabel poprowadzić za ścianą za pomocą specjalnego narzędzia zwanego wężem. Mogą być wymagane dodatkowe otwory w celu ułatwienia przeciągnięcia kabla między lokalizacją nowego gniazdka a źródłem zasilania. Nowa skrzynka przyłączeniowa jest instalowana w pierwszym otworze, po czym instalacja podwójnego gniazda przebiega tak samo, jak w przypadku nowej konstrukcji. Po zainstalowaniu i przetestowaniu gniazda można zainstalować osłonę i naprawić wszelkie uszkodzenia wyrządzone ścianie.
Oprócz zapewnienia dodatkowych gniazd do podłączenia większej liczby urządzeń elektrycznych, podwójne gniazda oferują pewne opcje okablowania, które dają użytkownikowi interesujące możliwości. Dwa pojedyncze gniazda są zbudowane z metalowych pasków łączących oba, tak aby stanowiły część tego samego obwodu; gdy jedno gniazdo jest odpowiednio okablowane, oba gniazda są pod napięciem. W ten sposób konfiguruje się i stosuje większość podwójnych gniazd. Pasek można jednak celowo zepsuć, ponownie konfigurując gniazdo dupleksu jako dwa niezależne gniazda.
Najczęstszym powodem konfigurowania niezależnych gniazd w podwójnym gnieździe jest przekazanie sterowania jednym gniazdem wyłącznikowi ściennemu. Jedno gniazdo jest podłączone w zwykły sposób do normalnego zasilacza, dzięki czemu podłączone do niego urządzenia są aktywowane przez własne przełączniki zasilania. Drugie gniazdo jest podłączone do przełącznika naściennego. Gdy przełącznik ścienny jest włączony, gniazdo lub gniazda, do których jest podłączony, są zasilane.
Przełączane gniazda często znajdują się w większych pomieszczeniach bez oświetlenia górnego. Lampy podłączone do przełączanych gniazd są włączane i wyłączane przez aktywację pojedynczego przełącznika naściennego. Gdy w pokoju jest więcej niż jedno gniazdo przełączane, konwencja polega na identycznym okablowaniu ich dla wygody; to znaczy, wszystkie przełączane gniazda odpowiadają albo górnemu, albo dolnemu gniazdu. Podobnie jak w przypadku wykonywania prac elektrycznych, zasilanie należy odłączyć - a najlepiej zablokować - u źródła aż do zakończenia zadania. Ponadto niektóre jurysdykcje mogą regulować taką pracę i mogą wymagać zezwoleń.