Hvad er en GPRS-udbyder?
En GPRS-udbyder (General Packet Radio Service) er typisk et mobiltelefonfirma, der tilbyder GPRS-teknologi på deres mobilnetværk. Nogle af de virksomheder, der kan tilbyde GPRS, inkluderer O2, Vodafone og T-Mobile. Normalt vil mobiltelefonselskabet aktivere GPRS for en bestemt bruger på mobilnetværket gennem en abonnementstjeneste. GPRS-udbyderen indstiller hastigheden på tjenesten såvel som omkostningerne, der normalt er baseret på den mængde data, der overføres via det cellulære netværk. For at tjenesten skal fungere, skal brugeren eje en GPRS-aktiveret telefon.
GPRS er en trådløs dataoverførselsprotokol, der bruges til at forbinde mobile enheder til internettet. Det fungerer via det cellulære netværk i stedet for en internetudbyder. Brugere af tjenesten kan surfe på nettet, deltage i chat, sende e-mail og deltage i e-handel. De fleste multimediemeddelelsestjenester (MMS) bruger GPRS til at sende og modtage meddelelser.
GPRS-udbyderen indstiller typisk hastigheden for tjenesten, der kan variere mellem 35 kilobyte pr. Sekund (kbps) til 115 kbps. Hastigheden er afhængig af netværkets tilgængelighed, kanalkodningsskema og terminalfunktion. Generelt sikrer GPRS-udbyderen, at brugerne altid er forbundet til netværket. GPRS betragtes som 2,5 G hastighed, hvilket er mellem den anden (2G) og tredje (3G) generation af trådløs telefonteknologi. En GPRS-udbyder har generelt netværksgrundlaget til at opbygge et 3G-netværk.
En GPRS-udbyder opkræver en fast sats for tjenesten, normalt pr. Megabyte. For eksempel kan GPRS-udbyderen opkræve USD 30 USD pr. Megabyte. Dette virker meget, men 1 megabyte er 500-1000 websider, afhængigt af indholdet. Den gennemsnitlige bruger ser ca. 100 websider om måneden på en mobilenhed, hvilket beløber sig til ca. $ 6 USD pr. Måned. Mange mobiltelefonfirmaer vil samle datapakker med taletjeneste for at reducere omkostningerne.
Typisk vil mobiltelefonselskaber have aftaler med hinanden vedrørende GPRS-roaming. Roaming er den fortsatte forbindelse mellem mobiltelefonen og netværket, uanset brugerens placering. Normalt er det netværk, som en bruger er abonneret på, ikke tilgængeligt i andre lande. For at opretholde tilslutningen får mobiltelefonen adgang til netværket gennem et andet mobilnetværk. Adgang til data via GPRS koster generelt mere end standardtaxen, der opkræves af et mobiltelefonfirma, mens du roaming på et andet netværk.