Hvad er en håndholdt skin-radio?
Skinkeradio har været en populær hobby blandt mennesker verden over i mange år, men dens udgifter og bulk, med en transceiver, antenne og mere, forbyder mange at deltage i det sjove ved amatørradioudsendelser. En håndholdt skin-radio tilbyder international tovejs radiokommunikation af større modeller i en størrelse, der let passer i en pung eller rygsæk. Teknologien bevæger sig også ind i den digitale verden med personlige digitale assistenter (PDA'er), men denne spændende teknologi er ikke uden dens problemer, og den har imidlertid sine ulemper.
En håndholdt skin-radio ser ud som en radioscanner eller en stor walkie-talkie med en digital grænseflade. Den digitale interface giver brugerne mulighed for at ringe til en bestemt radiofrekvens fra det store spektrum af muligheder med et tryk på et par knapper. Hver radio er let og bærbar, så brugerne kan tage dem hen, uanset hvor de går, i stedet for at have brug for et stationært sted, hvorfra de skal udsendes, som det er tilfældet med traditionelle amatørradioopsætninger. Som en walkie-talkie har en bærbar håndholdt skinke-radio en indbygget mikrofon.
Der er en stor grad af fleksibilitet, der leveres af en håndholdt skinkeradio, men dette stykke teknologi har også sine ulemper. Hoved blandt grænserne for en håndholdt skin-radio er dens antenne. Stationære modeller har kraftfulde forstærkere og store antenner, der strækker et signal rundt om i verden, men håndholdte modeller er betydeligt mindre kraftfulde. En anden ulempe kommer, fordi kvaliteten af det håndholdte udstyr generelt er lavere end traditionelle modeller og derfor ikke tilbyder produktionsværdier af høj kvalitet. Batterilevetid er også et problem, fordi batterier til sidst dør ud, hvilket begrænser den tid, en bruger kan bruge på at bruge radioen, før han skal installere nye batterier.
Digital teknologi har fanget den håndholdte skinke-radio. Walkie talkie-formatet har eksisteret i mange år på grund af dets lette bærbarhed og holdbarhed. Med stigningen i mobiltelefoner og PDA'er vender mange amatørradiooperatører sig til PDA-skinkeradio for at få en internatiosk radioprat med palme-størrelse telefoner eller lignende enheder. Ved at downloade et program eller en applikation kan brugerne konvertere telefonen til en digital scanner, hente signaler fra alle verdenshjørner via internettet og lytte til udsendelser, ligesom de ville gøre på en håndholdt hamradio.