Hvad er en multi-farve LED?
En multi-farve LED er en elektronisk enhed, der indeholder lysemitterende dioder i mere end en farve. Hver lysemitterende diode producerer en anden farve på lys ved at køre elektricitet gennem en halvleder, og de forskellige farver blandes derefter sammen for at skabe den ønskede endelige farve. De fleste farver, der kan opfattes af det menneskelige øje, kan produceres på denne måde. Afhængigt af deres design kan multi-farve LED'er producere lys ved at kombinere to, tre eller fire primære farver; disse konfigurationer kaldes henholdsvis dichromatisk, trichromatisk og tetrachromatisk. Multi-farve LED'er bruges i videodisplaysteknologi.
Som alle lysemitterende dioder producerer en multi-farve LED lys gennem et fænomen kaldet electroluminescence. Når en lysemitterende diode er tændt, begynder elektrisk strøm at strømme gennem en halvleder. Når de højenergi-elektroner, der strømmer gennem ledningsbåndet for halvledermaterialet, overgår til materialets lavere energi-jordtilstand, udsendes den energi, de mister, som fotoner. Energiniveauet og bølgelængden for disse fotoner afhænger af det materiale, halvlederen er lavet af, og farven på det resulterende lys afhænger af dets bølgelængde.
Multi-farve LEDs udnytter det faktum, at når en persons øje bliver ramt af flere bølgelængder af lys fra den samme kilde, vil denne person opleve det som en enkelt blandet farve i stedet for at opfatte de farver, der svarer til de forskellige bølgelængder separat. For eksempel opfatter det menneskelige øje lys med en bølgelængde på 620 til 750 nanometer som rødt og lys med en bølgelængde på 495 til 570 nanometer som grøn. Begge bølgelængder samtidigt får en person til at se gult, som normalt produceres af lys i området 570 til 590 nanometer. Dette gør det muligt for multi-farve LEDs at skabe udseende som et bredt udvalg af farver.
Den mest almindelige multi-farve LED-konfiguration, ofte kaldet RGB, er trichromatisk med røde, grønne og blå dioder. Disse betragtes som de primære farver i det normale menneskelige syn, hvilket afspejler de forskellige bølgelængder, som de tre forskellige typer kegleceller i det menneskelige øje er mest følsomme over for. Hver pixel på en RGB LED-skærm indeholder en diode af hver af tre disse farver, som er så små og tæt pakket sammen, at det menneskelige øje ikke kan opfatte dem som forskellige lyskilder. Dioderne i hver pixel tænder og slukker i forskellige kombinationer efter behov for at producere alle farverne, som seeren har set.
Multi-farve LED-skærme bruges ofte til at oprette meget store videodisplay, såsom billboards og videoskærme på sportsstadioner. Mindre tv-skærme der er egnede til hjemmevisning ved hjælp af LED-teknologi i flere farver findes, men hænger bag formater som plasma- og flydende krystal-tv i de fleste henseender. De skal ikke forveksles med LED-baggrundsbelyste LCD-skærme, der ofte benævnes LED-skærme eller skærme, men er faktisk flydende krystalskærme, der bruger en LED til baggrundsbelysning.