Hvad er en pladeforstærker?
En pladeforstærker er en effektforstærker, der er bygget på et fladt bord til installation inde i en højttaler. Som en hvilken som helst effektforstærker, tager en pladeforstærker linieniveau signaler og øger deres effektniveau for at kunne drive en højttaler. I modsætning til en almindelig musikalsk forstærker har mange pladeforstærkere en begrænset frekvensrespons, hvilket passer til deres typiske anvendelse som en subwooferforstærker.
Pladeforstærkere har typisk en fladeplade med indgange, udgange, betjeninger og en strømforbindelse sammen med eksponerede komponenter på deres anden side. De er normalt designet til at blive monteret inde i kabinettet til en subwoofer, som er en specialiseret højttaler designet til at gengive bas- og subsoniske frekvenser. Mens butikskøbte subwoofere inkluderer deres egne forstærkere, skærer hobbyister, der bygger deres egne subwoofere, et hul i bagpanelet på deres enhed og skruer pladeforstærkeren i det. Dette skjuler pladens udsatte komponenter, mens dens betjeningselementer og indgange er tilgængelige. Typisk er de eneste forbindelser på indersiden af pladeforstærkeren et par højttalerterminaler, der bruges til at forbinde forstærkerens hovedoutput til subwooferdriveren.
Effektvurderinger for pladeforstærkere varierer meget. Mens de fleste af dem er relativt kraftige på grund af de store mængder strøm, der er nødvendige for at drive en subwoofer, kan deres udgangseffekt være mellem 80 og 500 watt i outputeffekt. Et samlende træk er, at mens musikforstærkere forsøger at gengive et frekvensområde fra 20 til 20.000 hertz, så de kan dække hele spektret af menneskelig hørelse og musik, så pladerforstærkere normalt ruller deres respons på frekvenser over 200 hertz. Dette begrænser dem til at bruge sammen med subwoofere, da de typisk ikke gengiver frekvenser over 100 til 150 hertz.
De fleste pladeforstærkere indeholder også en række indgange og kontroller, som er mere detaljerede end en typisk effektforstærker. De har crossovers, som tjener til at stribe højere frekvenser ud af de signaler, de forstærker, og som normalt giver slutbrugeren mulighed for at variere crossoverens aktive punkt. Pladeforstærkere kan typisk acceptere både linieniveau og højttalerniveau signaler og kan derefter sende disse signaler tilbage til en komponent eller højttaler med basdelen fjernet. Mange pladeforstærkere indeholder også fase- eller forsinkelseskontroller, så bassignalet kan ændres for bedre at matche et givet højttalersystem. Endelig indeholder de lydstyrkekontroller, der gør det muligt at ændre deres outputniveau for bedre at blande lydsystemets respons.