Hvad er Roomba®?

I 2002 introducerede Bedford, Massachusetts-baserede firma iRobot®, en automatisk boligstøvsuger kaldet Roomba®. En lavprofil, rund robot fejemaskine, Roomba® var den første autonome, batteridrevne, selvnavigerende støvsuger, der fik kommerciel popularitet i USA. De fleste modeller har roterende børster for at feje snavs mod et sugevandsvakuum, som opsamler snavs i en aftagelig skraldespand. Sensorer og en forkofanger er med til at navigere i Roomba® og giver mulighed for at undgå trapper, mærke vægge og møbler og bestemme støvsugerens kurs gennem et rum.

Roomba® vakuummodeller er kategoriseret efter antal. Rengøringsrobotter inkluderer serie 500 og serie 700, med yderligere numre til at identificere specifikke funktioner. For eksempel er 500-serien udstyret med modeller 530, 560 og 572. Model 530 er den billigste model og tilbyder de mindst funktioner, mens 572-modellen er designet til miljøer med kæledyr og inkluderer en større affaldsspand. Avancerede modeller, kendt som 700-serien, har mere avancerede planlægningsmuligheder, snavs sensorer, touch pad-kontroller og HEPA-filtre med høj effektivitet.

Teknologiske fremskridt har resulteret i mere autonome Roomba®-modeller siden den første frigivelse i 2002. IRobot®-teknologi krævede oprindeligt brugerinput til rumstørrelse, mens moderne Roombas® automatisk registrerer størrelsen på et rum såvel som gulvoverflademateriale. Cliff sensorer, partikulære sensorer og radiofrekvenssensorer videresender information til Roomba®'s ombordcomputer. Partikulære sensorer bestemmer tunge snavsniveauer gennem akustik. Radiofrekvens- og klippesensorer fortæller vakuumet, hvornår man skal undgå trapper, og når der er ”købt” virtuelle vægssendere, der separat købes separat, for at begrænse rengøringsområder yderligere.

Første generation af modeller kørte på nikkel-metalhydrid (NiMH) -batterier og krævede, at brugeren manuelt skulle placere Roomba® på en udgangsoplader. Nyere generationsmodeller tilbød selvopladningsmuligheder, hvor vakuumet vendte tilbage til en dockingstation, da batteriopladningen faldt under et bestemt niveau. Ekstra batteriindstillinger har inkluderet uafhængigt opladede batterier, der gjorde det muligt for brugere at fjerne og bytte batterier til opladning. Nyere Roomba®-modeller leveres med interne batterier, der ikke kan oplades uafhængigt eller udskiftes.

Det, der begyndte, da bare en autonom støvsuger snart kom videre til yderligere produkter, samt forbedret robotteknologi til andre anvendelser. Tidlige kunder kunne købe såkaldte bare knoglerobotter til tilpasning af Roomba®-teknologien til anden anvendelse. Regeringskontrakter med iRobot® førte til udviklingen af ​​autonom robotteknologi til anvendelse i bomberegistrering og andre militære applikationer. Yderligere intern virksomhedsundersøgelse og -udvikling førte til yderligere autonome rengøringsprodukter, såsom Scooba® til automatiseret hård gulvafvikling, Verro® til automatiseret poolrengøring og Looj® til automatisk rensning af tagrender.