Hvad er en forudbetalt GPRS?
Ikke alle er opmærksomme på, at General Packet Radio Service eller GPRS er tilgængelig som en pay-as-you-go-tjeneste. Forudbetalt GPRS giver forbrugere mulighed for at nyde alle funktioner i enhver form for GPRS-service uden behov for at forpligte sig til at indgå kontrakt eller betale for funktioner, de aldrig bruger. Som med andre GPRS-tjenester kan forudbetalte GPRS-udbydere dele fælles kanaler og gøre brug af sådanne funktioner som dataoverførselsfunktioner, instant messaging, internetbrowsing og adgang til e-mail.
Forudbetalt GPRS kan være særlig nyttigt for rejsende, der ønsker tjenesten i en begrænset periode. Det er muligt at købe en GPRS-mobiltelefon eller en håndholdt enhed ved ankomsten til destinationen og etablere tjenesten inden for få minutter. Kunder kan købe GPRS SIM-kort på samme tid, installere dem i enheden og være klar til at gå om 20 til 30 minutter. Mange af enhederne leveres med en bestemt mængde lufttid eller adgangsminutter med det originale køb, hvilket giver forbrugeren mulighed for at nyde brugen af enheden helt fra den første dag.
I tilfælde af at den oprindelige bank med lufttidsminutter ikke er tilstrækkelig, producerer de fleste tjenesteudbydere opladningskort, der tilbyder forskellige mængder ekstra tid. Disse kan ofte købes i forretninger med mærket og enhedstypen, samt mange supermarkeder og andre detailhandlere i området. I nogle tilfælde er det muligt at få adgang til et websted, der betjenes af tjenesteudbyderen, og købe yderligere lufttid online. Typisk anvendes den købte tid straks til kontosaldoen.
De fleste forudbetalte GPRS-tjenester tilbyder et komplet udvalg af funktioner til deres kunder. Dette skyldes, at forudbetalte tjenester bruger den samme grundlæggende GPRS-teknologi, der driver de kontraktbaserede GPRS-netværk. I nogle tilfælde kan en udbyder tilbyde både kontrakterede og forudbetalte planer, der fungerer på den samme platform. Udbydere, der opererer i flere lande, kan tilbyde SIM-kort til hver nation, hvor service er tilgængelig.
Det er muligvis ikke nødvendigt at sikre et SIM-kort for hver nation fra et brugerperspektiv, men det kan hjælpe med at reducere omkostningerne forbundet med brugen af tjenesten. Da kun et par forudbetalte GPRS-udbydere i øjeblikket tilbyder gratis international roaming som en del af deres basale servicepakker, kan det at købe et kort til hver nation på rejseplanen hjælpe med at holde omkostningerne så lave som muligt. Da installation af et SIM-kort kan udføres i løbet af få sekunder, er det muligt at skifte kort, når du krydser til et nyt land, oprette forbindelse til landets netværk og fortsætte med at bruge tjenesterne med et minimum af nedetid.