Wat is een prepaid GPRS?
Niet iedereen is zich ervan bewust dat General Packet Radio Service of GPRS beschikbaar is als een pay-as-you-go-service. Met Prepaid GPRS kunnen consumenten genieten van alle functies van elk type GPRS-service, zonder zich te moeten binden of te betalen voor functies die ze nooit gebruiken. Net als bij andere GPRS-services, kunnen prepaid GPRS-providers gemeenschappelijke kanalen delen en gebruikmaken van functies zoals gegevensoverdracht, instant messaging, internetten en toegang tot e-mail.
Prepaid GPRS kan vooral nuttig zijn voor reizigers die de service voor een beperkte periode willen. Het is mogelijk om bij aankomst op de bestemming een GPRS-gsm of handheld-apparaat te kopen en de service binnen enkele minuten tot stand te brengen. Klanten kunnen tegelijkertijd GPRS-simkaarten kopen, deze in het toestel installeren en binnen twintig tot dertig minuten klaar zijn voor gebruik. Veel van de units worden geleverd met een ingestelde hoeveelheid zendtijd of toegangsminuten bij de oorspronkelijke aankoop, waardoor de consument vanaf de eerste dag kan genieten van het gebruik van het apparaat.
In het geval dat de oorspronkelijke bankduur van zendtijd niet voldoende is, produceren de meeste serviceproviders oplaadkaarten met verschillende hoeveelheden extra tijd. Deze kunnen vaak worden gekocht bij verkooppunten met het merk en het type apparaat, evenals bij veel supermarkten en andere verkooppunten in het gebied. In sommige gevallen is het mogelijk om toegang te krijgen tot een website die wordt beheerd door de serviceprovider en online extra zendtijd aan te schaffen. Doorgaans wordt de gekochte tijd direct op het rekeningsaldo toegepast.
De meeste prepaid GPRS-services bieden een volledige reeks functies aan hun klanten. Dit komt omdat prepaid-diensten gebruikmaken van dezelfde basis GPRS-technologie die de contractgebaseerde GPRS-netwerken aandrijft. In sommige gevallen kan een provider zowel gecontracteerde als prepaid-abonnementen aanbieden die op hetzelfde platform werken. Aanbieders die in meerdere landen actief zijn, kunnen SIM-kaarten aanbieden voor elke natie waar service beschikbaar is.
Het beveiligen van een simkaart voor elke natie is misschien niet nodig vanuit het perspectief van de gebruiker, maar het kan wel helpen om de kosten voor het gebruik van de service te verlagen. Aangezien slechts een paar prepaid GPRS-providers momenteel gratis internationale roaming aanbieden als onderdeel van hun basisservicepakketten, kan het kopen van een kaart voor elke natie op de reisroute de kosten zo laag mogelijk houden. Aangezien het installeren van een simkaart binnen enkele seconden kan worden voltooid, is het mogelijk om kaarten te wisselen bij het oversteken naar een nieuw land, verbinding te maken met het binnenlandse netwerk en de services te blijven gebruiken met een minimum aan downtime.