Hvad er en vejrradar?
Vejrradar bruges til at måle og beregne nedbør. Denne type radar bruges over hele verden for at detektere indgående vejr. Moderne vejrradar er nu ret avanceret, skønt den ikke altid var så præcis. Takket være en enkel observation, der fandt sted under 2. verdenskrig, kan vejret nu observeres nøjagtigt.
Anden verdenskrigs radaroperatører bemærkede, at radarsignaler gav en anden lyd, når vejret var ved at ændre sig. Hvis der opstod regn, sne, sludder eller anden nedbør, blev den returnerede radarstøj ændret i henhold til den type nedbør, der var i luften. Ved at tage disse vejrobservationer med sig efter krigen begyndte tidligere militære radaroperatører at eksperimentere med forskellige typer vejrradar.
Fra 1950 til 1980 blev refleksionsradarer vidt brugt blandt meteorologer. Disse radarer var i stand til at måle placeringen og styrken af indkommende nedbør, men de kunne ikke måle hastigheden af luftpartikler. Hastighed blev snart tilføjet til vejrradarudstyr, da Doppler radarsystemet blev opfundet.
I dag bruger de fleste meteorologer Doppler-radar til at detektere nedbør, skønt denne for radar konstant opdateres. Meteorologer kan nu skelne mellem to nedbørstyper, der tilsyneladende er ens. Således kan dagens vejrprognoser nøjagtigt forudsige enten regn eller sne, selvom tidligere radarsystemer ikke kunne adskille de to former for nedbør.
Vejrradarsystemer har vist sig at være yderst nyttige, når det kommer til tordenvejrsporing. Moderne teknologi giver meteorologer mulighed for at spore intensiteten og sværhedsgraden af et indgående tordenvejr. Dette har gjort det muligt for store befolkninger at bevæge sig væk fra en særlig forræderisk storm.
Bortset fra at spore vejr på jorden, bruger kommercielle flyselskaber også vejrradar til at hjælpe piloter med flymanøvrering. Da flyene bevæger sig i alle retninger, hjælper det piloter med at vide, hvornår og hvor vejret forekommer. Disse radardetektorer er fastgjort til næsen på en flyvemaskine, og de hjælper piloter med at holde et fly i retning i den rigtige retning, uanset hvad det nuværende vejr måtte være.
De fleste lande har i øjeblikket nationale radarcentre, der detekterer vejret i og omkring et bestemt territorium. Det er noget vanskeligt at dække en sådan stor vidde, selvom moderne radarfremskridt gør en sådan opgave mulig. Ved at kombinere information hentet fra adskillige radarer er nationale vejrcentre i stand til at bestemme vejr, der kan påvirke forskellige dele af et land, eller landet som helhed.