Wat is een weerradar?
Weerradar wordt gebruikt om neerslag te meten en te berekenen. Dit type radar wordt over de hele wereld gebruikt om inkomend weer te detecteren. De moderne weerradar is nu behoorlijk geavanceerd, hoewel deze niet altijd zo nauwkeurig was. Dankzij een eenvoudige observatie tijdens de Tweede Wereldoorlog kan het weer nu nauwkeurig worden waargenomen.
Radaroperators uit de Tweede Wereldoorlog merkten op dat radarsignalen een ander geluid maakten toen het weer op het punt stond te veranderen. Als regen, sneeuw, ijzel of andere neerslag optrad, werd geretourneerd radargeluid aangepast aan het type neerslag dat in de lucht was. Toen ze na de oorlog deze weerobservaties meenamen, begonnen voormalige militaire radaroperators te experimenteren met verschillende soorten weerradar.
Van 1950 tot 1980 werden reflectiviteitsradars veel gebruikt door meteorologen. Deze radars konden de positionering en sterkte van inkomende neerslag meten, maar ze konden de snelheid van luchtdeeltjes niet meten. Snelheid werd snel toegevoegd aan weerradarapparatuur toen het Doppler-radarsysteem werd uitgevonden.
Tegenwoordig gebruiken de meeste meteorologen Doppler-radar om neerslag te detecteren, hoewel dit voor van radar voortdurend wordt bijgewerkt. Meteorologen kunnen nu onderscheid maken tussen twee soorten neerslag die op elkaar lijken. De weersvoorspellingen van vandaag kunnen dus regen of sneeuw nauwkeurig voorspellen, hoewel eerdere radarsystemen de twee vormen van neerslag niet konden scheiden.
Weerradarsystemen zijn uiterst nuttig gebleken als het gaat om het volgen van onweer. Met moderne technologie kunnen meteorologen de intensiteit en ernst van een inkomende onweersbui volgen. Hierdoor konden grote populaties zich uit de weg ruimen van een bijzonder verraderlijke storm.
Naast het volgen van het weer op de grond, gebruiken commerciële luchtvaartmaatschappijen ook weerradar om piloten te helpen bij het manoeuvreren van vliegtuigen. Omdat vliegtuigen in alle richtingen bewegen, helpt het piloten om te weten wanneer en waar het weer zich voordoet. Deze radardetectoren zijn bevestigd aan de neus van een vliegtuig en helpen piloten een vliegtuig in de goede richting te houden, ongeacht het weer.
De meeste landen hebben momenteel nationale radarcentra die het weer in en rond een bepaald gebied detecteren. Het is enigszins moeilijk om zo'n groot stuk land te bedekken, hoewel hedendaagse radarontwikkelingen zo'n taak mogelijk maken. Door informatie van verschillende radars te combineren, kunnen nationale weercentra het weer bepalen dat verschillende delen van een land of het land als geheel kan beïnvloeden.