Hvad er et aerometer?
Aerometre er relativt ukomplicerede instrumenter, der er designet til at måle tætheden og vægten af en gas eller væske. Designet til et aerometer er meget enkelt, med enhedens hoveddel intet andet end et hult rør. Ved hjælp af en vægt og en skala, der er inkluderet i aerometerets krop, er det muligt at placere enheden direkte i det element, der skal måles, og få en nøjagtig aflæsning.
Den faktiske brug af et aerometer til at måle massen af en gas eller væske er let. En vægt anbringes i hovedrøret på enheden, hvor det sætter sig i bunden af røret. Der findes en skala på den øverste del af stangen, der strækker sig fra røret. Det vægtede rør placeres i det element, der skal måles. Ved hjælp af skalaen er det muligt at bestemme væsken eller gasens vægt let. Densiteten bestemmes ved at notere sig, hvor skalaen trænger igennem væsken eller gasens overflade. Af alle de værktøjer, der i øjeblikket bruges til vejning af gasser, betragtes aerometer ofte som en af de enkleste og mest nøjagtige muligheder.
At forstå et aerometers funktion kan bedst opnås ved at forstå den grundlæggende lov for Archimedes. I det væsentlige betyder dette, at en væskes opadgående kraft vil svare til massen af den væske, der er forskudt. Da vægten i aerometeret er konstant, gør dette det muligt at måle vægten og densiteten af gasser baseret på, hvor dybt enheden synker ned i elementet. Det samme er tilfældet med væsker, idet jo dybere aerometer synker ned i væsken, jo større er densitet og vægt.
Mens aerometeret er nyttigt til måling af gasser, både vægten af gasser og densiteten af en gas, er anordningen ikke i stand til at konstatere den nøjagtige natur af gassen eller væsken. Imidlertid kan brug af aerometer til at måle elementets tæthed og vægt hjælpe med at identificere nogle træk ved elementet, der kan hjælpe forskere med at indsnævre elementets mulige sammensætning.