Hvad er en forstærker i øret?
Der er en række forskellige enheder, der kan benævnes in-ear-forstærkere, herunder monitorudstyr til musikere og enheder, der bruges til at forbedre hørelsen. In-ear-forstærkere, der bruges som skærme, passer ikke teknisk ind i ørerne, selvom nogle af dem er små nok til at kunne bæres på et bælte. Denne type in-ear-forstærker har en eller flere lydudgange, der kan tilsluttes hovedtelefoner, hvilket giver en musiker en personlig skærm. En anden type enhed, der kan benævnes en øreforstærker, består typisk af et ørestykket, der er forbundet til en kasse, der huser forstærkningskredsløbet. Disse forstærkere ligner tidlige høreapparater, som teknisk set også er en type in-ear-forstærker.
I en musikalsk og lydblandet kontekst er en in-ear-forstærker en forstærker, der er specielt designet til brug med hovedtelefoner. Disse forstærkere kan være trådløse eller kabelforbundne, afhængigt af det bestemte program. Musikere, der bevæger sig rundt meget, vælger undertiden trådløse in-ear-forstærkere, mens hardwired-versioner kan være bedre for trommeslagere, keyboardister og orkestermusikere, der er mere tilbøjelige til at bo et sted. Da disse forstærkere ofte bruges som personlige skærme, har de typisk en eller flere tip-ring-ærme (TRS) -stik og kan bruges med almindelige hovedtelefoner eller specialdesignede ørepropper, der passer ind i musikerens ører.
En anden type in-ear-forstærker bruges primært til at hjælpe en lytter med at høre fjerne eller stille lyd. Disse enheder har normalt en enkelt, ikke-brugerdefineret øreprop, der er forbundet med en ledning til en kasse, der indeholder den elektronik, der er nødvendig til lydforstærkning. En mikrofon, der er placeret på kassen, modtager lyde, kredsløbet forstærker det, og derefter overfører øreproppen den direkte ind i lytterens øre. I nogle tilfælde er forstærkningselektronikken meget mere kompakt og er forbundet direkte til øreproppen. Disse enheder bruges undertiden til at spionere på samtaler, lytte til fjernsyn eller radioer ved indstillinger med lav lydstyrke eller som et billigt erstatning til høreapparat.
Høreapparater er teknisk også øreforstærkere, da de er designet til at forstærke lyde for hørehæmmede. Der er mange forskellige slags høreapparater, lige fra store bag øret (BTE) enheder til avancerede cochleaimplantater. De fleste høreapparater består af et brugerdefineret ørepropp, der passer ind i den ydre skål i øret eller øregangen. BTE-enheder har en komponent, der indeholder forstærkningskredsløb, sidder bag øret og er hooket til øreproppen af et rør. De andre design indeholder typisk forstærkningskredsløb og strømkilde inde i øreproppen.