Was macht ein Fire Lookout?
Ein Brandwächter überwacht normalerweise ein feuergefährdetes Gebiet von einem hohen Wachturm aus, um potenzielle Katastrophen abzuwenden. Wenn sie Rauch oder Flammen bemerkt, erkennt sie sofort den Ort des Brandes und nimmt Kontakt mit Feuerwehrleuten auf, die in der Nähe stationiert sind. Die Feuerwache zeichnet auch Informationen über Wetter- und Windmuster auf, um Feuerwehrleuten bei der Planung von Notfallmaßnahmen zu helfen. Aussichtspunkte arbeiten oft das ganze Jahr über in vielen verschiedenen Umgebungen, einschließlich Nationalparks, Wäldern, abgelegenen Gebirgszügen und Naturschutzgebieten. In Zeiten höchster Gefahr ist es üblich, dass eine Besatzung von Feuerwachen im Schichtbetrieb rund um die Uhr arbeitet.
Das Hauptziel eines Brandschutzes besteht darin, Waldbrände zu verhindern, indem Gefahren erkannt und Maßnahmen vorbereitet werden. In einem Wachturm stationiert, kann die Feuerwache mit Hilfe von Ferngläsern und Überwachungskameras eine große Fläche des Landes beobachten. Sie hat normalerweise Zugang zum Internet und zu Wetterüberwachungsgeräten, damit sie potenziell gefährliche Zustände erkennen kann. Wenn sie bemerkt, dass Camper unsichere Tätigkeiten ausüben, z. B. ein Lagerfeuer unbeaufsichtigt verbrennen lassen, kann sie mit Tätern persönlich sprechen oder Waldläufer benachrichtigen. Der Ausguck ergreift auch vorbeugende Maßnahmen, indem er empfiehlt, dass eine bestimmte Anzahl von Feuerwehrleuten und Ausrüstungsgegenständen während der Feuerzeiten in den Basislagern verfügbar ist.
Wenn Rauch entdeckt wird, leitet der Brandmelder mithilfe von Mobiltelefonen oder Funkgeräten Informationen schnell an die Zentrale weiter. Sie verwendet Orientierungspunkte, den Winkel der Sonne zum Horizont und eine Software für ein globales Ortungssystem, um die Feuerwehrleute über den genauen Ort eines Brandes zu informieren. Während sich die Einsatzkräfte zum Feuer begeben, verfolgt der Ausguck die Veränderungen des Windes und beobachtet die Bewegung der Flammen. Für ein Feuer, das sich wild ausbreitet, kann sie verlangen, dass Flugzeuge herüberfliegen, um Löschflüssigkeit oder Schaum abzulassen.
Die Feuerwache bleibt ein wichtiges Mitglied des Notfallteams, bis das Feuer verschwunden ist. Sie informiert über das aktuelle Wetter, zeichnet die Fortschritte der Feuerwehr auf und unterhält sich mit den Medien, um die Öffentlichkeit auf dem Laufenden zu halten. Nach dem Löschen eines Feuers überwacht die Feuerwache den Schaden und beobachtet das verkohlte Land mehrere Tage lang sorgfältig, um sicherzustellen, dass es sich nicht wieder entzündet.
Einzelpersonen benötigen in den meisten Umgebungen keine umfassende Ausbildung oder Schulung, um als Feuerwachen fungieren zu können. Einige Fachleute entscheiden sich für ein zwei- oder vierjähriges Studium in Feuerwissenschaften, Geologie oder Umweltwissenschaften, um sich besser auf den Job vorzubereiten. Neue Mitarbeiter lernen die verschiedenen Arten von Überwachungsgeräten und Notfallverfahren kennen, indem sie erfahrene Ausgucker unterstützen. Viele Feuerwachen sind ebenfalls ausgebildete Feuerwehrleute und können im Falle eines weit verbreiteten Brandes aktiv mithelfen. In Gebieten der Wildnis, in denen die staatlichen Mittel für den Brandschutz gering oder nicht verfügbar sind, erbieten sich die Betroffenen häufig freiwillig als Ausguck.