Was ist die FE-Prüfung?
Das Bestehen der FE-Prüfung (Fundamentals of Engineering) ist der erste Schritt für alle in den USA, die ein lizenzierter professioneller Ingenieur (PE) werden möchten. Die meisten Studenten, die Ingenieurwissenschaften studieren, legen die Prüfung im letzten Studienjahr ab, aber auch Absolventen können die Prüfung ablegen. Diejenigen, die die FE-Prüfung bestehen, erhalten je nach Bundesland eine Zertifizierung als Engineer-in-Training (EIT) oder Engineer Intern (EI).
Die FE-Prüfung wird zweimal jährlich im April und Oktober angeboten. Studenten, die an einer von der Akkreditierungsstelle für Ingenieurwesen und Technologie (ABET) akkreditierten Universität Ingenieurwesen oder Ingenieurwissenschaften studieren, können die Prüfung in den letzten beiden Schulsemestern ablegen. In einigen Staaten werden diese Studenten automatisch für die Prüfung zugelassen, in anderen müssen sie sich bewerben. Andere Personen, die zur Teilnahme an der Prüfung berechtigt sind, z. B. Absolventen oder Absolventen, die sich aufgrund von Berufserfahrung qualifizieren, müssen einen Antrag stellen, um die Zulassung zur Prüfung zu erhalten.
Der Nationale Prüferrat für Ingenieurwesen und Vermessung (NCEES) entwickelt und verwaltet die FE-Prüfung. Die Organisation veröffentlicht das "Fundamentals of Engineering Supplied-Reference Handbook", das als einziges Referenzmaterial am Testtag zugelassen ist. Dieses Handbuch enthält Formeln und Fakten, die für jeden Prüfungsabschnitt erforderlich sind, sowie Einheiten und Umrechnungsfaktoren. Es ist vorab verfügbar, damit die Testteilnehmer das Handbuch zum Lernen verwenden können. NCEES liefert die meisten Prüfungsunterlagen, einschließlich Bleistifte und Rubbelpapier. Testteilnehmer dürfen nur einen zugelassenen Taschenrechner mitbringen.
Die FE-Prüfung besteht aus zwei vierstündigen Sitzungen mit einer Pause dazwischen. Am Morgen wird der allgemeine Teil der Prüfung durchgeführt, der aus 120 Multiple-Choice-Fragen besteht. Fragen zur Mathematik bilden das größte Thema des allgemeinen Teils, wobei sich etwa 15 Prozent der Fragen auf Mathematik beziehen. Die Abschnitte Statik und Dynamik, Chemie sowie Elektrizität und Magnetismus umfassen jeweils neun oder 10 Prozent des Tests. Statistik, Computer, Ethik, technische Ökonomie, Materialstärke, Materialeigenschaften, Strömungsmechanik und Thermodynamik sind ebenfalls im allgemeinen Abschnitt enthalten.
Am Nachmittag wählen die Testteilnehmer ein Prüfungsmodul, das auf ihrer Ingenieurdisziplin basiert. Sieben Module stehen zur Verfügung: chemisch, zivil, umwelttechnisch, elektrisch, mechanisch, industriell oder ein allgemeines Modul mit detaillierteren Fragen zu den Themen der morgendlichen Prüfung. Jedes Modul besteht aus 60 Multiple-Choice-Fragen.
Die FE-Prüfung wird mit "Bestanden - Nicht Bestanden" bewertet. Fachexperten bestimmen, welche Punktzahl "minimale Kompetenz" anzeigt, und diese Punktzahl wird zum Cutoff für das Bestehen. Die Prüfungsergebnisse erhalten die Prüflinge etwa acht bis zehn Wochen nach der Prüfung.