Was ist der ILOVEYOU-Virus?
Der ILOVEYOU-Virus, auch Love Bug genannt, war ein Computerwurm, der ab Mai 2000 Millionen von PCs auf der ganzen Welt infizierte. Der Wurm verbreitete sich per E-Mail mit dem Betreff „ILOVEYOU“ und nutzte beide technischen Schwachstellen aus und menschliches Verhalten. Nach dem Infizieren eines Computers wurden Kopien von sich selbst an jeden Kontakt gesendet, der im Adressbuch des infizierten Computers gefunden wurde. ILOVEYOU war sowohl für die weitverbreitete Unruhe als auch für die Aufmerksamkeit der Mainstream-Medien bemerkenswert. Die mutmaßlichen Autoren des Programms wurden auf den Philippinen festgenommen und erst freigelassen, als die Behörden feststellten, dass das Land keine Gesetze zur Computersicherheit enthält, nach denen sie angeklagt werden könnten.
Obwohl ILOVEYOU allgemein als Virus bezeichnet wurde, zeigte es ein Verhalten, das eher mit einem Computerwurm in Verbindung gebracht wird. Ein Wurm repliziert sich selbst und ist normalerweise ein eigenständiges Programm, während sich Viren in infizierten Dateien wie Office-Dokumenten verstecken können. Die meisten Würmer vor 2000 haben jedoch keine Dateien gelöscht oder großen Schaden angerichtet. Viren waren viel zerstörerischer. Der ILOVEYOU-Virus war eine Art Hybrid - ein sich selbst replizierender Wurm, der mehrere Punkte auf einem Zielcomputer infizierte und Bilder, Filme und andere Dateitypen löschte.
E-Mail-Systeme auf der ganzen Welt wurden ab dem 4. Mai 2000 mit infizierten Nachrichten mit dem Betreff „ILOVEYOU“ überschüttet. Durch die Ausnutzung einer Eigenheit in der Art und Weise, wie bestimmte Microsoft®-Software die Anzeige von Dateierweiterungen handhabte, konnte der Virus tarnt sich als gewöhnliche Textdatei. Diese Täuschung und die Fähigkeit des Programms, sich selbst an Kontakte im Adressbuch eines Benutzers zu mailen, führten viele dazu, dass sie glaubten, einen Liebesbrief von jemandem zu erhalten, den sie kannten.
Während der ILOVEYOU-Virus weltweit zig Millionen PCs infizierte, war seine Auswirkung selbst bei nicht infizierten Internetnutzern zu spüren. Der große Netzwerkverkehr, der von infizierten Computern generiert wird, die den Virus an andere senden, hat viele Mailserver überfordert und verhindert, dass legitimer Datenverkehr durchkommt. Einige große Unternehmen und Institutionen, darunter der US-Senat und das British House of Commons, haben ihre E-Mail-Systeme vollständig heruntergefahren, um das Problem zu lösen. Die massive Auswirkung des ILOVEYOU-Wurms führte zu einer der frühesten Medienberichte über Computerviren.
Unmittelbar nachdem das Virus weltweite Aufmerksamkeit erlangt hatte, hatten die Behörden die Philippinen als möglichen Ursprung des Fehlers identifiziert. Die philippinische Polizei verhaftete zwei Studenten der Computerprogrammierung im Zusammenhang mit ihren Ermittlungen, aber die beiden wurden schließlich freigelassen, als festgestellt wurde, dass es auf den Philippinen keine Gesetze gab, die die Entstehung von Computerviren ausdrücklich untersagten. Das Land hat ein solches Gesetz nur drei Monate nach dem Auftreten des ILOVEYOU-Virus verabschiedet. Den mutmaßlichen Autoren konnte jedoch keine Anklage wegen einer Straftat vor Inkrafttreten des Gesetzes vorgelegt werden.