O que é o vírus ILOVEYOU?

O vírus ILOVEYOU, também conhecido como Love Bug, era um worm de computador que infectou milhões de computadores pessoais em todo o mundo a partir de maio de 2000. O worm se espalhou por e-mails com o assunto "ILOVEYOU" e explorou as duas vulnerabilidades técnicas e comportamento humano. Depois de infectar um computador, ele enviava cópias de si mesmo para todos os contatos encontrados no catálogo de endereços do computador infectado. ILOVEYOU foi notável tanto pelas travessuras generalizadas que causou quanto pela atenção da mídia que recebeu. Os autores suspeitos do programa foram presos nas Filipinas, apenas para serem libertados quando as autoridades descobriram que o país carecia de leis de segurança de computadores sob as quais eles poderiam ser cobrados.

Embora o ILOVEYOU fosse geralmente chamado de vírus, ele exibia um comportamento mais tradicionalmente associado a um worm de computador. Um worm se auto-replica e geralmente é um programa independente, enquanto os vírus podem se esconder em arquivos infectados, como documentos do escritório. A maioria dos worms anteriores a 2000 não excluiu arquivos ou causou danos extensos; os vírus eram muito mais destrutivos. O vírus ILOVEYOU era um tipo de híbrido - um worm auto-replicável que infectava vários pontos em um computador de destino e apagava fotos, filmes e outros tipos de arquivos.

Os sistemas de email em todo o mundo foram inundados com mensagens infectadas com o assunto "ILOVEYOU" a partir de 4 de maio de 2000. Ao explorar uma peculiaridade na maneira como certos softwares da Microsoft® lidavam com a exibição de extensões de arquivos, o vírus foi capaz de disfarçar-se como um arquivo de texto comum. Esse engano, juntamente com a capacidade do programa de enviar e-mails para contatos no catálogo de endereços de um usuário, levou muitos a acreditar que estavam recebendo uma carta de amor de alguém que conheciam.

Enquanto o vírus ILOVEYOU infectou dezenas de milhões de PCs em todo o mundo, seu impacto foi sentido mesmo entre os usuários da Internet que não estavam infectados. A grande quantidade de tráfego de rede gerado por máquinas infectadas que enviam o vírus para outras pessoas sobrecarregou muitos servidores de correio, impedindo o tráfego legítimo. Algumas grandes empresas e instituições, incluindo o Senado dos EUA e a Câmara dos Comuns britânica, desligaram completamente seus sistemas de email para lidar com o problema. O enorme impacto do worm ILOVEYOU levou a uma das primeiras coberturas da mídia em geral sobre vírus de computador.

Quase imediatamente depois que o vírus ganhou atenção global, as autoridades identificaram as Filipinas como uma possível origem do bug. A polícia filipina prendeu dois estudantes de programação de computadores em conexão com sua investigação, mas os dois acabaram sendo libertados quando foi descoberto que as Filipinas careciam de leis que proibissem especificamente a criação de vírus de computador. O país aprovou essa lei apenas três meses após o surgimento do vírus ILOVEYOU, mas os autores suspeitos não puderam ser acusados ​​de um crime cometido antes da entrada em vigor da legislação.