¿Qué es un riesgo político?

A veces denominado riesgo país , el riesgo político es la posibilidad de que los cambios en el clima político de una nación o los cambios en las leyes y regulaciones comerciales tengan un efecto adverso sobre la capacidad de los inversores o corporaciones internacionales para hacer negocios con entidades dentro de esa nación. El riesgo de este tipo puede estar representado por algo tan simple como una enmienda a una regulación existente que impone restricciones adicionales a las actividades comerciales, o ser tan grave como los cambios en el personal gubernamental que amenazan con socavar todo el proceso de hacer negocios en ese país. Al igual que con cualquier tipo de riesgo en un entorno empresarial, la idea es identificar el nivel actual de riesgo, así como cualquier factor que pueda hacer que ese nivel de riesgo aumente con el tiempo. Hacerlo ayuda a las personas y a las empresas a evaluar si el grado de riesgo político presente vale la rentabilidad que probablemente resulte de la relación.

Un ejemplo de un factor relativamente menor que podría aumentar el riesgo político es cambiar la forma en que se procesan los bienes importados al momento de ingresar a la nación. Si los cambios en las leyes comerciales requieren que esos bienes permanezcan en una situación de cuarentena por un período de tiempo más largo de lo que se pensaba anteriormente, esto podría significar que el propietario de los bienes perdería la oportunidad de venderlos al precio más ventajoso. El resultado final es que, dado que el comprador obtiene menos ganancias, existe una buena posibilidad de que quiera un precio más bajo del vendedor. Esto hace que el acuerdo comercial sea menos gratificante para ambas partes, y podría causar que uno o ambos interrumpan la relación comercial por completo.

Un ejemplo más extremo de riesgo político tiene que ver con los cambios en las políticas económicas cuando hay un cambio significativo en el gobierno central de una nación. Por ejemplo, si una nación sufre un golpe político en el que el nuevo régimen adopta políticas comerciales que son muy diferentes de las políticas anteriores, las empresas multinacionales pueden optar por retirarse de hacer negocios en esa nación. Esto es especialmente cierto si existe preocupación sobre la estabilidad del nuevo régimen y el potencial de no recibir los bienes pedidos y pagados, o no poder cobrar el pago de los bienes pedidos y enviados a ese país. En situaciones de este tipo, no es inusual que las empresas internacionales se aparten de la situación y observen las condiciones hasta que estén convencidas de que el grado de riesgo político está dentro de lo razonable y que el beneficio potencial vale el nivel de riesgo actual.

El riesgo político no permanece en un nivel constante. Por esta razón, es importante evaluar periódicamente el grado de riesgo que existe actualmente en cualquier país, incluso aquellos en los que la economía y el gobierno permanecen bastante estables. También es importante considerar posibles eventos futuros que tienen una buena posibilidad de tener lugar dentro de un período de tiempo determinado. Hacerlo puede permitir el desarrollo de estrategias que ayuden a minimizar o incluso prevenir las pérdidas debido a los efectos de esos eventos, al tiempo que proporciona tiempo para desarrollar relaciones comerciales alternativas que puedan reemplazar las oportunidades que ya no son viables, debido a algún tipo de cambios políticos o gubernamentales