Qu'est-ce qu'un risque politique?
Parfois appelé risque de pays , le risque politique est le risque que des changements dans le climat politique d'un pays ou des modifications des lois et réglementations commerciales aient un impact négatif sur la capacité des investisseurs internationaux ou des entreprises de faire des affaires avec des entités au sein de ce pays. Un risque de ce type peut être représenté par quelque chose d'aussi simple qu'une modification d'un règlement existant qui impose des restrictions supplémentaires aux activités commerciales, ou être aussi sévère que des changements de personnel gouvernemental qui menacent de saper l'ensemble du processus des affaires dans ce pays. Comme pour tout type de risque dans un contexte commercial, l’idée est d’identifier le niveau de risque actuel ainsi que tous les facteurs susceptibles d’entraîner une augmentation de ce niveau de risque au fil du temps. Cela aide les particuliers et les entreprises à déterminer si le degré de risque politique actuel vaut les rendements susceptibles de résulter de la relation.
Un exemple de facteur relativement mineur qui pourrait augmenter le risque politique est la modification du traitement des marchandises importées au moment de leur entrée dans le pays. Si les modifications de la législation commerciale exigent que ces produits restent en quarantaine pendant une période plus longue que prévu, le propriétaire des produits pourrait rater des occasions de les vendre au prix le plus avantageux. Le résultat final étant que l'acheteur réalisant moins de bénéfices, il y a de fortes chances qu'il veuille obtenir un prix inférieur du vendeur. Cela rend l’affaire moins rentable pour les deux parties et peut amener l’une ou les deux personnes à mettre fin à leur relation d’affaires.
Un exemple plus extrême de risque politique concerne les changements de politique économique lorsqu’un changement important intervient dans le gouvernement central d’un pays. Par exemple, si un pays subit un coup politique au cours duquel le nouveau régime adopte des politiques commerciales très différentes des politiques précédentes, les entreprises multinationales peuvent choisir de se retirer des affaires dans ce pays. Cela est particulièrement vrai si la stabilité du nouveau régime et la possibilité de ne pas recevoir les marchandises commandées et payées, ou de ne pas pouvoir percevoir le paiement des marchandises commandées et expédiées vers ce pays suscitent des préoccupations. Dans de telles situations, il n’est pas rare que les entreprises internationales se retirent de la situation et observent les conditions jusqu’à ce qu’elles soient convaincues que le degré de risque politique est raisonnable et que le profit potentiel vaut le niveau de risque actuel.
Le risque politique ne reste pas à un niveau constant. Pour cette raison, il est important d'évaluer périodiquement le degré de risque qui existe actuellement dans n'importe quel pays, même dans ceux où l'économie et le gouvernement restent relativement stables. Il est également important de prendre en compte les événements futurs potentiels qui ont de bonnes chances de se produire au cours d’une période donnée. Cela peut permettre de développer des stratégies permettant de minimiser, voire de prévenir, les pertes dues aux effets de ces événements, tout en laissant le temps nécessaire pour développer des relations commerciales alternatives pouvant remplacer des opportunités qui ne sont plus viables, du fait de changements politiques ou gouvernementaux.