¿Qué es una ciudad sostenible?
Una ciudad sostenible es una ciudad que ha sido diseñada teniendo en cuenta las preocupaciones medioambientales. Un gran porcentaje de la población humana en todo el mundo vive en ciudades y áreas urbanas, lo que subraya la necesidad de prácticas sostenibles en estos entornos. Las ciudades sostenibles tienen como objetivo cambiar la forma en que operan en beneficio de las generaciones futuras, asegurando que no ejerzan presión sobre los recursos, lo que hará que dichos recursos desaparezcan antes de que las generaciones futuras tengan la oportunidad de beneficiarse de ellos.
La sostenibilidad es un tema complejo. En un nivel básico, involucra prácticas que están diseñadas para ser sostenibles a largo plazo, lo que significa que las personas pueden continuar usando estas prácticas sin dañar el medio ambiente y posiblemente con algún beneficio para el medio ambiente. A nivel de toda la ciudad, la sostenibilidad abarca una amplia variedad de cambios, todos los cuales están destinados a reducir el impacto ambiental de la ciudad en su conjunto. Estos cambios pueden incluir cambios de estilo de vida individuales realizados por los ciudadanos, así como cambios de política en toda la ciudad.
Un objetivo de una ciudad sostenible es reducir las necesidades y la dependencia de las áreas circundantes. Además de ser ambientalmente sostenible, esto también puede ser económicamente beneficioso y puede permitir que una ciudad sea más segura en caso de una emergencia natural o civil. La reducción de la dependencia de las áreas circundantes incluye el cultivo de alimentos en una ciudad, la reducción de las necesidades de agua y la reutilización del agua tanto como sea posible, y la generación de energía dentro de la ciudad. La ciudad puede independizarse del área circundante, reduciendo la tensión en las comunidades periféricas.
Una ciudad sostenible también debe pensar en lo que está aportando al medio ambiente circundante. Las ciudades sostenibles quieren reducir los desechos además de reducir la contaminación. Esto es especialmente importante en ciudades con capacidad de procesamiento limitada para cosas como los desechos, ya que dichos materiales pueden ser empujados a las comunidades circundantes a menos que la ciudad se responsabilice de ellos.
Algunos ejemplos de cosas que una ciudad sostenible podría implementar incluyen: techos verdes, jardines en la azotea, paneles solares, carriles para bicicletas, mejor transporte público, reciclaje de agua, instalaciones de reciclaje centralizadas, sistemas de calefacción y refrigeración eficientes en energía para grandes edificios, reutilización de materiales de construcción, cambios a la semana laboral que reduce la congestión, controles más estrictos de la calidad del aire, pavimento permeable, energía eólica y programas de servicio comunitario. Estos cambios pueden no tener efectos inmediatos y su implementación puede llevar años o décadas, pero con el tiempo pueden tener un beneficio acumulativo. Solo instalar techos verdes en una ciudad sostenible, por ejemplo, puede reducir radicalmente el aumento de temperatura comúnmente asociado con las ciudades.